急性肠炎主要表现为腹泻、腹痛、恶心呕吐，可通过补液、调整饮食和药物治疗等方式缓解。常见病因包括病毒感染、细菌感染和食物中毒等。
急性肠炎最典型的症状是排便次数增多，每日可达10次以上，粪便呈水样或稀糊状，可能含有未消化的食物残渣。病毒性肠炎的粪便多无脓血，而细菌性感染可能出现黏液便或血便。腹泻容易导致脱水，需及时补充口服补液盐。
患者常在脐周或下腹部出现阵发性绞痛，排便后可能暂时缓解。疼痛程度从轻微不适到剧烈绞痛不等，严重时可能伴随肠鸣音亢进。细菌毒素刺激肠黏膜是主要诱因，热敷腹部可部分缓解症状。
多数患者先出现食欲减退和上腹不适，继而发展为喷射性呕吐。呕吐物多为胃内容物，严重时可吐出胆汁。频繁呕吐需警惕电解质紊乱，必要时静脉补充氯化钠、氯化钾等电解质。
细菌性肠炎常见38℃以上的中高热，而病毒性感染多为低热或不发热。沙门氏菌、志贺氏菌感染可能出现寒战高热。体温超过38.5℃可物理降温，持续高热需进行血培养检查。
急性肠炎还可能出现头痛、乏力、肌肉酸痛等全身反应，严重脱水时可见皮肤弹性下降、眼窝凹陷。婴幼儿可能出现前囟凹陷、尿量减少等症状，需立即就医处理。
发病期间建议选择米汤、藕粉等低渣流食，避免乳制品和高纤维食物。症状缓解后逐步过渡到稀饭、面条等半流质，补充复合维生素B改善肠道功能。注意餐具消毒，饭前便后规范洗手。出现持续48小时以上的腹泻、呕血便血、意识模糊等危重症状时，需急诊排除霍乱等烈性传染病。恢复期可适当补充益生菌调节肠道菌群，但需与抗生素间隔2小时服用。
