宋祖英绝对算得上中国民歌界的传奇人物。从1990年开始，她连续24年登上春晚舞台，演唱了《辣妹子》《好日子》《爱我中华》《越来越好》等经典歌曲，这些作品广为传唱，深受观众喜爱。除了在歌唱领域的卓越成就，宋祖英还在2013年成为海政歌舞团团长，迎来了事业的巅峰。然而，在达到事业巅峰之后，她却选择退出春晚舞台，令人不禁好奇她经历了什么，以及她之后的生活如何。
1990年央视春晚的舞台上，24岁的宋祖英穿着一身蓝色裙装，演唱了一曲《小背篓》，凭借清秀的长相和百灵鸟般的声音征服了全场。这首歌最初是为另一位歌唱家打造的，但作为备唱的宋祖英却唱得更有韵味，最终这首歌成为了她的专属作品。她将这首歌从湖南老家带到了央视春晚的舞台，用家乡人的话说，这是穷山沟里飞出了个百灵鸟。
然而，宋祖英的成名之路并非一帆风顺。她出生于湘西古丈县的一个贫困家庭，世代务农，家境贫寒。1978年，宋祖英还在上初中时，父亲因病去世，弟弟也因一场疾病成为聋哑人，这让本就贫困的家庭雪上加霜。家庭的重担落在了母亲身上，宋祖英也用瘦削的肩膀挑起生活的重担。为了改变命运，她决定考取县歌剧团。初中毕业后，她凭借一首家乡民歌打动了评委，通过了初次选拔。经过统一培训和第二轮选拔考试，宋祖英凭借天生的好嗓音和刻苦练习，顺利成为县歌剧团的正式成员。
在歌剧团期间，宋祖英不仅成为团里的台柱子，还被调入湘西州歌舞团。后来，她被中央民族学院选中到北京进修两年。尽管进修结束后因经济困难无法继续深造，但她并未放弃，而是回到湘西歌舞团继续努力。1988年，宋祖英参加了“金龙杯”青歌赛，与张也并列获得第一名，被金铁霖发掘，进入中国音乐学院学习。她还因演唱琼瑶剧《婉君》的插曲《小背篓》而被春晚导演黄一鹤邀请登上春晚舞台。
1991年，宋祖英进入海军政治部歌舞团，成为一名独唱演员。她在民歌领域的艺术成就无人能及，是第一个在悉尼歌剧院举办个人独唱音乐会的亚洲人，还在奥地利维也纳金色大厅演出，并获得“肯尼迪艺术金奖”。她录制的《百年留声》专辑更是获得了格莱美奖提名。
在事业上不断拼搏的宋祖英，对家人却充满了亏欠。1988年，她在“金龙杯”青歌赛上认识了现在的丈夫罗浩。罗浩是大赛的编导，也是宋祖英的伯乐，正是在他的牵线下，宋祖英结识了金铁霖。罗浩原本是长沙电视台的副台长，后来成为非常有名的制片人。两人相识多年后，罗浩才开口表白，宋祖英虽然内心欢喜，但又担心自己无法顾及家庭。罗浩却表示愿意承担起家庭的重任，让宋祖英放心去打拼事业。1992年，两人低调结婚，婚后开启了分居生活。多年来，宋祖英把所有时间都用在了事业上，不断突破自己，不仅考取了中国音乐学院的研究生，还从海政歌舞团的部队文职干部做到海政文工团的副团长。
直到2005年，39岁的宋祖英才决定暂停脚步，怀孕生子。儿子的出生让宋祖英感受到另一种从未体会过的幸福和快乐。她意识到自己过去十多年间一直忙碌于事业，对丈夫和家人充满愧疚。因此，儿子出生后，她决定将重心转回家庭，并在2013年春晚之后彻底回归家庭。
如今，年近六十的宋祖英隐居京城，最喜欢的就是待在家里，享受普通人的家庭生活。最近，有人拍到宋祖英出席活动，她一头短发亮相，虽然脸上多了些许皱纹，但风采依然不减，把人们的回忆又带回到她唱《小背篓》的那个年代。经历了事业的繁华，最终又回归生活的平淡，这便是宋祖英选择的人生。
