不可否认，小沈阳的火是在拜入赵本山门下才发生的。
2009年春晚，赵本山小品《不差钱》一下子火遍大江南北，小品中那个身着苏格兰裙装，声音武术颇为娘的小伙一下子吸引了广大观众朋友们的眼球，他那独特的造型，高亢清亮的嗓音也让他成为当年春晚最火的演员。
据说晚会第二天，小沈阳的出场费直接飙升至60万元，成为与成龙，周杰伦等齐名的大腕，商演订单不断，2009年一年就演出103场，收入高达5亿人民币。
突如其来的名和利，着实让小沈阳身价倍增，同时人也开始飘了，他甚至忘了自己是凭借什么节目火起来的，一个二人转演员在师傅赵本山的提携下，通过小品火遍大江南北，他甚至在一档综艺访谈节目中公开表示，如果有下辈子，绝不会再做一个二人转演员。
也许是感觉自己多才多艺，也许是觉得本山传媒限制了他的发展和前途。成名后的小沈阳迅速做了转型，并脱离了师傅赵本山，不再从事自己的主业二人转和小品，而是傍上了大导演张艺谋的大腿，开始进军电影行业。
2009年由张艺谋执导，小沈阳，孙红雷等主演的《三枪拍案惊奇》上映，本以为电影凭借小沈阳的名气会一炮而红，结果票房和口碑反响都十分惨淡。该部电影还被认为是张艺谋执导的最烂电影之一。
随后小沈阳又接连参演了《大笑江湖》《怪侠欧阳德》以及《河东狮吼》等数部电影，可惜都是票房惨淡，反响平平，不但没有达到预期的火爆效果，反而负面新闻不断，让广大观众对小沈阳的演技和人品产生很大的怀疑和争论，小沈阳还一度被称电影票房的终结者。
由于参演电影屡屡失利，小沈阳从片约不断逐渐到没人找他拍戏，他不甘于就这样失败，为了证明自己，2018年由小沈阳执导，主演的电影《猛虫过江》在各大影院上映，不过可惜的是这部历时三年拍摄，饱含小沈阳心血的电影最终票房惨淡，差评一片，在豆瓣评分只有3.7分。
小沈阳再一次用行动证明了老古话隔行如隔山的正确性，事实也证明没有能力，单靠名气，除了消耗知名度，让大家更快忘记你之外，不会带来任何利益。
