男女主角是小说的灵魂所在，读者通过他们的眼睛来体验整个故事。而一部好作品，不仅仅依赖于男女主角，反派角色同样至关重要。反派的存在，往往是为了衬托主角，成为他们的对立面，制造情节的冲突。如果故事中全是好人，那就少了许多张力和看点。而反派越是邪恶，塑造得越让人憎恶。
当男主成功击败反派时，读者才会感到痛快淋漓，所以，反派通常与男女主角处于对立位置。以金庸的武侠小说为例，金庸一生创作了15部极具影响力的武侠作品，其中的剧情模式大致相同：男主通过各种机缘不断提升实力，最终战胜反派，抱得美人归，扬名立万。杨过便是这样的代表人物。不过，金庸的作品也有一部例外，这部作品与他其他的设定截然不同。
在这部作品中，男主虽然深爱女主，但女主却对他冷漠无情，甚至爱上了反派，并主动追求他。无论反派做了什么恶事，女主都不介意，反而死心塌地地选择了他。这种设定，完全打破了金庸一贯的套路。对于那些资深的金庸迷，想必已经猜到了是哪一部作品。
没错，正是《天龙八部》。关于这部作品中的男主角，有三种不同的看法：一种认为男主是乔峰，因为乔峰的英雄气概无人能及；另一种认为是段誉；还有一种认为，段誉、虚竹、乔峰三人共同组成了男主。无论如何，段誉显然是其中最为突出的男主，尤其是他在故事中的戏份最多，出场顺序也相对靠前。
至于女主角王语嫣，几乎没有争议，她毫无疑问是第一女主。虽然阿朱的戏份不多，最终还死了，梦姑更是几乎没有登场，但王语嫣无论从出场顺序、戏份，还是描写的深度来看，都毫无疑问是第一女主。金庸不仅赋予她美若天仙的容貌，还赋予她一部强大的武学宝典，按理说，这样的女主应该深受读者喜爱。
然而，恰恰相反，王语嫣是金庸所有女主中最不受欢迎的。原因就在于她不爱段誉，反而钟情于反派慕容复。段誉，作为大理国的世子，未来的皇帝，俊朗温和，潜力无限，且武功高强，学得一身绝世武技——逍遥派的“北冥神功”、“凌波微步”，甚至意外掌握了“六脉神剑”。此外，他心地善良，侠义之心令人钦佩，尤其是他对王语嫣一片痴心。
而慕容复，却不过是个失势的皇族后裔，外表尚可，性格却阴险狡诈、心狠手辣。他为了达到目的，能毫不犹豫地抛弃身边所有人，做事完全为了利益，虽然他的武功不差，但也远未达到顶尖水准。更关键的是，慕容复对王语嫣的感情是虚伪的，他根本不曾爱她，而是把她当作棋子。
对比这两个人，段誉无疑是更出色的一个，他几乎在各个方面都压倒了慕容复。甚至段誉所处的起点，是慕容复拼尽全力也无法达到的高度。然而，王语嫣却依然深深爱着慕容复，而对段誉完全无动于衷，始终不为他所动。她一次又一次地帮助慕容复，尽管知道他手段卑鄙、不择手段，王语嫣依然支持他。
而慕容复，虽然得到了王语嫣的帮助，却依旧没有回报她的情感，最终甚至为了西夏公主的婚事，毫不犹豫地抛弃了她，并将她投入枯井，差点置她于死地。即便如此，王语嫣还是痴心不改，继续爱着他。最后，她不得不与段誉短暂地生活在一起，但这并不意味着她爱上了段誉。
在故事的结尾，王语嫣得知慕容复疯了，毫不留恋地离开了段誉，选择照顾已经疯癫的慕容复，而拒绝成为段誉的皇后。王语嫣从头到尾都没有爱过段誉，甚至她和段誉在一起，也可能是为了帮助慕容复消除一个敌人，以便他能够顺利迎娶西夏公主。
王语嫣对慕容复的爱，已经达到了一种疯狂的程度，甚至不顾一切。她母亲王夫人被慕容复害死，王语嫣依然不计较，这样的爱让人实在难以接受。她是金庸笔下唯一一个不爱男主，反而深深爱上反派的女主，而正是这种设定，使得她成为了读者心中最不受欢迎的角色。
