2023年现象级改编剧集《最后生还者》（The Last of Us）打破了所有质疑，不仅获得了原作粉丝的喜爱，还吸引了那些此前对游戏毫无了解的观众。主演贝拉·拉姆齐（Bella Ramsey）与佩德罗·帕斯卡（Pedro Pascal）一夜爆红。3月9日，第二季的先导片正式发布，紧接着它在三天内突破了1.58亿次观看，创造了HBO/Max原创节目观看纪录。第二季将从游戏《最后生还者》第二部（The Last of Us Part II）中汲取故事，其中备受争议的角色艾比（Abby）由凯特琳·德弗（Kaitlyn Dever）出演。由于游戏第二部分引发了广泛讨论，观众对改编剧第二季将如何呈现这一角色充满期待。
28岁的德弗因2019年Netflix剧集《难以置信》（Unbelievable）和2025年的《成瘾剂量》（Dopesick）获得艾美奖提名，现正出演《苹果醋》（Apple Cider Vinegar）。她将在剧中饰演艾比，冷酷无情的士兵，隶属于西雅图的民兵组织。在《最后生还者》第二部游戏中，艾比与艾莉（Ellie）是玩家可操控的两大核心角色之一。第一季的结尾，乔尔（由帕斯卡饰演）从医生手中救出了艾莉并隐瞒了真相，第二季的剧情发生在第一季五年后，讲述了乔尔和艾莉陷入更危险、不可预测的冲突之中。如果剧集忠实还原游戏，观众将看到乔尔与艾莉在怀俄明州生活的片段，乔尔在一次巡逻中遇到艾比并救了她，但他并不知道艾比正在进行一场复仇行动，而她所属的民兵组织“华盛顿解放阵线”将对所有人产生深远影响。
然而，艾比一角自游戏发布以来引发了一些粉丝的不满。部分观众对她的性别产生了偏见，甚至部分玩家因不满操作第二名主角🎭️而反感这一设定。虽然《最后生还者》游戏的第二部分并没有让玩家真正关注艾比，很多人依然希望能完整体验艾莉和乔尔的故事，这也让剧版艾比的塑造成为了一个看点。
剧版《最后生还者》虽忠实再现了游戏的核心剧情，但也做出了创造性的改编，令故事在新媒介中焕发新生命。剧集将疫情爆发的年份从游戏中的2013年调整为2003年，主线剧情时间从2033年改为2023年，这样能更贴近现代背景，更容易引发观众共鸣。同时，剧版对真菌爆发的背景也作了科学化的调整，通过1960年代的脱口秀片段增添了更多科学内容，并突出了气候变化对真菌威胁的影响。剧版在改编支线剧情时做了大胆的处理，尤其在第三集《漫长时光》中，比尔和弗兰克的爱情故事被大幅度扩展，成为全季最具情感冲击的情节之一。此外，剧版还对玛琳和特丝的角色进行了更深刻的刻画，使得人物关系更为复杂。
游戏第二部的叙事方式——通过对立的视角来体验同一故事——也成为剧版第二季中的一个挑战。观众将好奇剧集如何处理这一叙事设计。
除了德弗的加入，剧集的主创团队也透露，除了凯特琳·德弗外，演员阵容未发生大幅变动。主创克雷格·麦辛（Craig Mazin）和尼尔·德鲁克曼（Neil Druckmann）表示，选角过程仍然与第一季一致，力求找到能够展现角色灵魂的世界级演员。除了贝拉、佩德罗和凯特琳，还将有奥斯卡提名演员杰弗里·怀特（Jeffrey Wright）饰演艾萨克，杨·马斯诺（Young Mazino）饰演杰西，伊莎贝拉·梅塞德（Isabela Merced）饰演艾莉的新恋人迪娜，以及凯瑟琳·欧哈拉（Catherine O'Hara）参与客串。
剧版第二季将于4月13日播出，尽管只有七集，比第一季短，但主创团队表示，第三季将有“大幅增加”的规模，甚至第四季的可能性也未被排除。麦辛在采访中透露：“第二季结束后，我们剩下的故事绝对无法在一个赛季内讲完。”他还补充道：“我们希望每一集都能带来电影级的震撼体验。”
