由白鹿和欧豪主演的年代剧《北上》，起初看起来像是讲述北漂创业的故事，但现在看来，它更像是一部群像家庭剧。运河旁的几户人家，每家都有各自的难题。夏凤华家里有两个让人头疼的亲戚——姑姑和奶奶。奶奶重男轻女，买了一个小男孩来做夏凤华的弟弟，认为夏家没有儿子，必须让他继承家业。姑姑则是煽风点火，事事挑拨离间。
至于谢望和，他调皮捣蛋，整天想着创业和惹事。原本以为自己在北京见了世面后能安分守己，不再惹麻烦，但没想到还是因故与人发生冲突，差点进了警察局。幸好，他的父母心疼他，拿出十万块钱帮他化解了困境，才让他脱身。但由于这笔钱，马思艺没能赶上与奶奶的最后一面。
说到马思艺的悲剧，她无疑是几人中最为惨痛的一个。爸爸早逝，妈妈不靠谱，好不容易有个疼她的奶奶，却因身体不好去世。马思艺自责交白卷被妈妈责骂，之后弟弟也不幸去世，年轻的她承受不起这一切，最终选择逃离了运河花街。
邵星池一家的情况也不太好，邵爸嗜酒成性，家暴成风，最终导致邵星撕毁了高考准考证，错过了高考。高考结束后，谢望和和周海阔都成功考上了大学，邵星池和夏凤华也来到北方，几位年轻人终于开始了北漂生活，北漂创业剧的真正开始。
六年后，谢望和加入了外卖公司并带领了团队，凭借卓越的工作能力，他受到了猎头的青睐。这个猎头正是由叶祖新饰演的迈克尔。不得不说，叶祖新在《九重紫》中的太子形象与在《北上》中的猎头差异极大，简直让人认不出来。
在《九重紫》中，叶祖新饰演的太子虽然戏份不多，但一出场便几乎抢尽风头。凭借扎实的演技和强烈的戏剧张力，他的眼泪和笑声都让观众感受到了浓浓的权谋味道。而在《北上》里，他饰演的猎头迈克尔目标明确，精准识人，将谢望和的优点一一列举，赞扬他为“蜜蜂”公司培养了一支能征善战的队伍，还分析了谢望和所在公司未来的成就，明确表示他能带领谢望和走向更高的舞台。
虽然迈克尔的戏份不多，但叶祖新凭借几句话就让角色深入人心，把谢望和的未来发展机会分析得淋漓尽致。尽管如此，作为男主角的谢望和当然不会轻易跳槽，所以迈克尔的挖人计划也没有成功。这一段戏也让观众记住了叶祖新。弹幕中有观众觉得他很眼熟，但就是想不起来。不得不说，叶祖新是那种“剧抛式”的演员，不论什么角色都能迅速适应，给人全新的感觉。
叶祖新出生于1984年，目前已经四十多岁。过去他出演过许多家喻户晓的角色，比如《活佛济公3》中的小和尚必清，那个时候他还显得很青涩，面容清秀，并不特别出彩。然而，时光流逝，叶祖新如今的魅力愈发明显，造型变得更加成熟，男士风采十足。我们也期待着他在《北上》后续剧情中的表现。
