1975年，香港一条荒凉的小巷里，冷风呼啸，角落里蜷缩着一个衣衫褴褛的女乞丐，早已没有了生命的迹象。路人拨开她凌乱的白发时，看到她的面容，惊讶地喊道：“怎么是她？” 众人愣住了，竟然没有认出这个乞丐正是曾经风光一时的电影皇后，张织云。
大家满心疑惑，曾经名声赫赫的女明星，为何沦落至此，最后死于街头的寒冷之中？张织云究竟经历了怎样的命运变迁，才会让她落得如此凄凉的结局？
作为中国电影的第一代演员，张织云的贡献不可忽视。她为中国电影的发展开辟了全新的道路，以贴近生活、自然朴素的表演风格，影响了无数后来者。但鲜有人知，张织云的成就完全靠着自己一步步奋斗积累出来。小时候，她便失去了双亲，孤独的她只能随养母在繁华的上海艰难度日。
为了生存，她不得不辍学去打工，在上海的街头巷尾做着杂活，经历了无数的艰辛。1923年，上海大中华影片公司准备筹建，并通过报纸公开招聘演员，吸引了成千上万的上海人投递照片报名，想成为明星。张织云也曾心生希望，悄悄寄出了自己的照片，但她从未期待过会有机会。
然而，命运有时就是如此巧合。一位记者私自拿走了许多报名者的照片，并打算将其卖出。当公司工作人员打开信箱时，照片所剩无几。最终，他们找到了那个记者，追回了大部分照片。就在这时，导演卜万苍翻阅照片时，无意间被张织云的照片吸引。她那端庄的气质，虽然不算惊艳，却让人看了想再看。卜万苍决定，她就是自己想要的演员。
就这样，张织云得以进入大中华电影公司，开始了她的演艺生涯。在这里，她接受了全方位的培训，并始终保持着不懈的努力，每个细节都力求完美。她的坚持不懈让她在激烈的竞争中脱颖而出，最终主演了自己人生中的第一部电影《人心》。在片中，她饰演了一个被豪门抛弃的妻子，凭借其精湛的演技，细腻的表演将角色的悲伤与隐忍展现得淋漓尽致，影片上映后，她瞬间走红。
接下来的日子里，张织云的事业如同坐上了“快车道”，不断赢得观众喜爱，逐渐成为影坛的焦点。1925年，她主演的《空谷兰》一炮而红，票房一举突破全国纪录，成为了家喻户晓的明星。1926年，张织云荣获上海第一届电影博览会的“电影皇后”称号，从贫苦孤儿到顶级明星，她的蜕变堪称传奇。
然而，命运总是充满变数。随着张织云的名气渐长，她开始迷失在爱情和奢华生活中。卜万苍，这位她的贵人，在她成名后，对她的事业寄予厚望，期望她能够专注演艺，然而张织云却已被奢侈的生活所困，二人之间的矛盾愈加激烈。
此时，另一位名叫唐季珊的男人闯入了张织云的世界。唐季珊是上海的茶叶大王，生活奢华，他迅速抓住了张织云对奢侈生活的渴望，并开始频繁送她昂贵礼物，带她出入高档场所。1927年，张织云跟随唐季珊前往美国，举行了盛大的婚礼。然而，唐季珊的目的并不纯粹，他只是想借张织云的“电影皇后”名号推广自己的茶叶生意，而他自己则继续与其他女明星交往。
四年后，唐季珊对张织云厌倦了，把她赶出了家门。此时的张织云已然失去了事业和爱情，生活陷入了困境。她尝试重返影坛，但市场上已经被新兴的明星占据，她的演技也未能得到认可。张织云无力重拾昔日的辉煌，渐渐陷入了颓废的生活，甚至染上了毒瘾，身体也逐渐垮掉。
无钱治疗的她，最后带着病体来到了香港，但因贫困而放弃治疗，身体状况急剧恶化，最终走上了乞讨的街头。曾经的“电影皇后”，如今却只能穿着破烂的衣服，手持乞讨的碗，艰难度日。她常常回忆起与卜万苍的往事，那个曾经纯真的爱情，渐渐褪色的记忆陪伴她度过了生命的最后时光。
张织云的生命，最终在香港一条小巷中悄然结束。她曾是光辉灿烂的影后，但却在浮华的世界中迷失，最终一无所有。这个曾经令人惊艳的“电影皇后”，在名利的漩涡中丧失了自我，走向了悲剧的结局。
