吴海燕这个名字或许对许多年轻人来说有些陌生，但在上一辈人心中，她可是一个赫赫有名的人物。她曾在电影《海霞》中饰演女民兵一角，一举成名，成为了家喻户晓的女英雄。
然而，今天的她已经71岁，独自一人住在上海的老房子里，过着简单的生活。去年，丈夫章晓申去世，留下她一人面对冷清的日常，令人不禁唏嘘。
吴海燕，1954年生于上海，是一位地地道道的上海姑娘。她的父亲吴石坚是上海京剧院的创始人之一，母亲则在文工团工作。在这样一个艺术氛围浓厚的家庭中成长，吴海燕自小便对艺术产生了浓厚的兴趣。
五岁时，她就进入戏校学习刀马旦，那个时候的孩子，谁能像她一样甘愿吃苦呢？每天压腿、吊嗓，练得非常刻苦。没过几年，她便被送到福建戏校继续深造，11岁时就成为全国最年轻的中专毕业生，直接加入福建京剧团。
本应拥有光明前景的她，命运却开了个玩笑。1968年，她的父亲遭遇批斗，她也因此被牵连，送往农村劳动改造。一个娇嫩的小姑娘，突然要扛锄头、干重活，日子过得异常艰辛。但她并不气馁，每次有机会表演，她都会努力练习，最终也凭借努力赢得了奖项，并重新回到文工团。
1974年，吴海燕迎来了人生的转折点。导演钱江正在筹拍电影《海霞》，一眼看中了她。那时她才二十出头，拍戏时顶着烈日，顶着真枪，下海水，吃尽了艰辛。她的坚韧不拔，恰如她在片中饰演的“海霞”一样。
1975年，《海霞》上映，吴海燕瞬间成了全国知名的女演员，大家都记住了她的脸庞，成为了许多人心中的女英雄。但随之而来的，是各种非议。《海霞》背后的『制片人』出了事，吴海燕也受牵连，不得不回到福建继续劳动改造。拍完一部轰动全国的电影，结果却又要回到田间地头，这种转折，真是让人唏嘘。
幸运的是，1978年，她被调至上海电影制片厂，正式成为上影的演员。1979年，吴海燕再次面临选择的十字路口。当时两个剧组都邀请她出演女主角🎭️。一个是讲革命的《等到满山红叶时》，另一个是讲爱情的《庐山恋》。后者的导演黄祖模非常看重她，认为她正是“周筠”这一角色的最佳人选。但吴海燕已经答应了前者，尽管《庐山恋》充满诱惑，她还是毅然选择了诚信，放弃了成名的捷径。《庐山恋》最终成就了张瑜，并为她带来了奖项和荣誉，但吴海燕却没有一丝抱怨，她淡然地说：“每个人的路不同，我不后悔。”
吴海燕的爱情故事，比电影还要感人。她和丈夫章晓申的爱情，是真正的戏曲班子爱情——两人父亲是京剧界的老友，他们从小在练功房里一起长大。章晓申比她大七岁，是上海京剧院的文武老生，性格沉稳寡言，但待她无比温柔。记得当年她曾问他：“你是不是喜欢我？”他红着脸点了点头。结婚后，两人的生活简单朴素，白天排戏，晚上对台词。
2010年，有记者拍到60岁的吴海燕在菜市场挑鱼，章晓申在旁撑伞，那场景仿佛就是他们年轻时在《李清照》里的再现。90年代起，吴海燕渐渐减少了拍戏，虽然还有剧本找她，但她更愿意把时间留给生活。章晓申仍活跃在舞台上，她则常陪伴他，帮他整理剧本。两人的晚年安静且幸福，直到2024年8月，章晓申因病去世，吴海燕心如刀割。
如今，吴海燕的生活平凡而朴素：早晨去买豆浆配粢饭糕，下午去老年大学教戏剧课。有一次，超市的促销员认出了她：“您好像是演宋庆龄的那个演员？”她微笑着摆摆手：“现在我就是社区志愿者吴阿姨。”去年，居委会拍摄宣传照，71岁的她穿着三十年前的蓝布褂，依旧腰杆挺直，让周围的年轻人都自愧不如。
从刀马旦到电影『明星』️，从批斗对象到人民艺术家，吴海燕的一生经历了无数身份的转换。她就像那朵最钟爱的白玉兰，在弄堂深处静静地绽放，不需要观众的掌声，只愿活出自己最真实的模样。
