最近，沈腾的名字频频出现在娱乐圈的热搜榜上，几乎总是稳居前三名。尽管这位喜剧天王的作品不断让观众捧腹大笑，但颁奖礼上他却往往得不到应有的认可。就在观众还在为他电影里的包袱捧腹大笑时，评委们却连一个提名都没有给他；他明明坐在颁奖礼第一排的C位，却被网友质疑“看不起草根明星”。
与此同时，关于他的绯闻更是层出不穷，先是成龙大哥的“私生子”成为热搜焦点，接着又有关于沈腾和“私生子”的传闻发酵，搞得他原本被贴上“国民笑匠”标签的形象逐渐转变为“争议艺人”。而在这一切纷争背后，沈腾的事业瓶颈也令不少老观众为他感到担忧。
回想起他刚出道时的《夏洛特烦恼》，他把中年男人的荒诞梦演得入木三分，笑得令人心酸。那时，观众们似乎对他充满了期待，但近年来他接的电影质量却如同开盲盒，未必每一部都能让人满意。去年他出演的一部硬凑科幻元素的喜剧片，因剧情漏洞被观众吐槽；而今年，沈腾加入了《流浪地球3》，科幻迷们担心电影严肃的太空救援可能会变成一场开心麻花的番外篇。
但他最为人诟病的还是近年来在春晚小品上的“水土不服”。十年前，他在春晚小品中饰演扶老太太的角色，让人笑中带泪。然而如今的春晚小品，包袱密集却毫无记忆点，第二天观众们已然记不住具体笑过什么。沈腾在综艺节目中的表现也是一把双刃剑。他在《王牌对王牌》里能让气氛活跃，但有时言辞过于直白，也让他频频陷入争议。去年，他在节目中对关晓彤的短裙作出“遮什么遮”的评论，当场虽然逗笑了其他嘉宾，却引发了部分网友的不满，认为他不尊重女性。
此外，沈腾在户外真人秀中的一次言论也引发了不小的风波。他与贾冰在节目中吃当地小吃时，贾冰评论小吃“腥气重”，沈腾则接话说：“没洗手吧？”虽然现场的男嘉宾哄笑不已，女嘉宾却面露尴尬。这种带有些许不当调侃的言辞，放在二十年前或许无伤大雅，但如今网友的敏感度越来越高，言辞一不小心就可能引发广泛讨论。
更让中年观众摇头的是，沈腾近期被爆出的绯闻风波。一则匿名爆料称他与林允隐婚生子，尽管图片模糊不清，仍然引起了极大的关注，很多人将他与林允在综艺中的正常互动过度解读为“眉目传情”。接着，又有月嫂晒出与林允的合照，猜测她是产后恢复，逼得林允亲自晒出健身照来辟谣。尽管这些绯闻真假难辨，但沈腾日常节目的玩笑话让人难免为他留有话柄。
最为受伤的，还是沈腾的发妻王琦。沈腾和王琦的婚姻曾被视为娱乐圈的一股清流，然而如今，王琦的微博评论区充满了“操心”的网友。有些人建议她“盯紧自家男人”，有的则评论“男人有钱就变坏”。然而，作为当事人的王琦，却依然继续拍摄电影、录制节目，仿佛生活与外界的风波无关。
沈腾如今面临的困境就像是被放在火堆上烤。四十不惑的年纪，既要面对观众审美疲劳、创作瓶颈，又被舆论压力所困扰。观众既希望他继续成为那个“开心果”，又抱怨他“没长进”；资本方追捧他拍喜剧，但转型拍正剧又没人接纳。这一切，给沈腾的生活和事业带来了极大的挑战。
喜剧演员的生活原本就像戏一样，而如今，沈腾的“中年危机”似乎已经成为了娱乐圈的笑料。然而，观众们并非真心希望他“翻车”，更多的是为他感到惋惜，毕竟在这个严肃比玩笑多的时代，能够带给观众欢笑的演员少之又少。而沈腾，这位曾经的“喜剧之王”，似乎也站在了人生的十字路口。左边是稳定的舒适区，右边是充满荆棘的转型之路。而他是否会像孙悟空一样，放下“弼马温”的虚名，转而用金箍棒打出一片新天地，成为我们心头的新希望呢？
