1978年，北京电影学院迎来了恢复高考后的第二届新生，这一届可谓是人才济济，未来中国电影的领军人物纷纷登场。张艺谋、陈凯歌、顾长卫、李少红、胡玫、田壮壮等一众导演崭露头角，成为电影界的“大神”。值得注意的是，陈凯歌虽然在导演系，但最具影响力的张艺谋却在摄影系。
张艺谋，尽管是摄影系毕业，还曾凭借《红高粱》获得柏林国际电影节金熊奖，也曾荣膺金鸡奖最佳摄影奖和东京国际电影节影帝，甚至成为第五代导演的代表，但他最大的成就，还是作为导演获得的。豆瓣，作为国内影评平台的“标杆”，给他的最高评分来自1994年的《活着》，这部作品以9.3分的高分，不仅让他获得了广泛认可，还帮助葛优摘得戛纳影帝。然而，迄今为止，张艺谋的作品中，仅有这一部突破9分。
与张艺谋相比，有人拥有三部豆瓣9分以上的作品，成为“神中之神”。这位神人便是张艺谋的同班同学——张黎。张黎的三部经典之作分别是：2003年的《走向共和》（9.6分，85.4%五星好评），2007年的《大明王朝1566》（9.8分，90%五星好评），2009年的《人间正道是沧桑》（9.2分，66.8%五星好评）。此外，张黎还参与了电影《横空出世》的拍摄，这部电影也取得了9.4分的好成绩。
张黎，1957年出生于河北，1974年到湖南平江县插队，在潇湘电影制片厂从杂工做起，对电影产生了浓厚兴趣。后来，在摄影师的鼓励下，张黎考入了北京电影学院摄影系，与年长自己七岁的张艺谋成为同学。1982年毕业后，张黎回到了潇湘电影制片厂工作，而张艺谋则被分配到广西电影制片厂。
毕业后，张艺谋凭借《一个和八个》斩获中国电影优秀摄影师奖，并凭《老井》成为金鸡奖影帝，而后凭借《红高粱》获得柏林国际电影节金熊奖，成功完成了从摄影师到导演的转变。与张艺谋的顺风顺水相比，张黎的导演之路起步较晚。1986年，张黎执导了自己的处女作《逃出罪恶世界》，不过该片未能公映。1989年，张黎再度尝试导演商业动作片《假大侠》，但反响平平。
虽然导演成就较为一般，但凭借在电影界的知名度，张黎终于获得了执导央视大剧《走向共和》的机会。2001年，剧组正式开拍《走向共和》，该剧投资达到4000万人民币，因涉及敏感历史题材，剧本经过了四轮严格修改才最终通过审查。著名出品人刘文武将目光投向了张黎，后者的摄影作品《横空出世》让他脱颖而出，成为该剧的导演。与《雍正王朝》的创作团队保持一致，张黎用电影镜头与高清晰电视技术结合的拍摄方式，使《走向共和》成为一部具有突破性的电视剧，豆瓣评分高达9.6分，成为经典之作。
《走向共和》的成功为张黎铺平了执导《大明王朝1566》的道路。该剧的编剧和总制片人刘和平曾是《雍正王朝》的创作者，这一背景也使得《大明王朝1566》获得了更高的期待。尽管因其时代敏感性，获得奖项方面存在一些争议，但《大明王朝》依然凭借9.8分的豆瓣评分以及中国电视剧飞天奖、金鹰奖等荣誉，获得了不小的成功。
在随后的创作中，张黎继续巩固了自己的导演地位。2017年，《人间正道是沧桑》上线，迅速获得豆瓣观众的高度评价，成为国剧榜首。尽管《走向共和》和《大明王朝》未能收获更多专业奖项，但在豆瓣上数十万观众的好评，足以证明其在电视剧界的非凡地位。
