暑期创作大赛期间，郑耀先曾在临澧特训班担任教官，之后又在上海与代号“七十六号”的敌人拼命较量。在这一场血腥的对抗中，郑耀先和他的八位结拜兄弟经历了生死考验，最终只剩下了他与“四哥”徐百川两人。虽然他们都经历了无数次生死关头，最终凭借着过硬的实力和毅力逃脱困境，但即使他军衔已升至上校，职位却并未像预期那样得到显赫的提升。实际上，郑耀先和徐百川的职务非常模糊，肯定不是属于行动处或情报处处长（这两个职务的军衔通常是少将）。在小说原著中，徐百川被称为二处“处座”，而郑耀先则是他手下的干将之一。
郑耀先与徐百川有时也会在深夜走在大街上，没有任何警卫员陪同，“兄弟”宋孝安和赵简之那晚并未随行，看起来他们的权力和实际职务，与升任行动队队长的宫恕相比，似乎还逊色一筹。
通过查阅史料，我们发现，在军统内部，像郑耀先和徐百川这样，虽然军衔为上校，但却没有固定部门和高级特工职位的人并不少。他们个人能力非常出众，但在管理方面稍显弱势，因此通常被安排执行一些特殊任务，而不是长期担任实权职务。他们的职称一般为“某某专员”，例如1975年，最后一批特赦的特务中，胡靖安是保密局中将设计委员，段克文则是被派往长春的军统局少将专员，而文强则在上海担任过策反专员（后来晋升少将）。
尽管郑耀先的能力令人钦佩，但他始终未能获得戴笠和毛人凤的信任。郑耀先的亲戚，郑介民，也是一位军统的重量级人物，两人的血缘关系很近（郑介民字耀全，按族谱来说，他们应该属于同一宗亲）。郑介民曾多次尝试拉拢郑耀先，但郑耀先对这些提议并不感兴趣，反而更倾向于与毛人凤结下了深厚的对立。事实上，许多人可能误以为毛人凤的资历和权位高于郑介民，但实际上，郑介民的权力和资历要远远超过毛人凤。
郑介民曾是军统局的最后一任局长，也担任过保密局的首任局长，且在很多重要职务上都高于毛人凤。比如，当郑介民担任主任秘书时，毛人凤还只是代理主任秘书；当郑介民成为局长后，毛人凤与唐纵则是副局长。而当郑介民退出保密局并晋升为“国防部次长”时，毛人凤才终于坐上了保密局的局长之位。
如果郑耀先在戴笠去世后主动向郑介民靠拢，毛人凤肯定不会对他下手。若是郑耀先跟随郑介民进入国防部，至少也能得到一个少将高参的职务。很快，他就可以在国防部的第二厅担任处长，甚至副厅长，那时，他就能与第三厅的郭汝瑰建立联系，获得更加重要的情报。
说到郑耀先与郑介民的亲戚关系，我们自然会想到与郑介民同学的吴敬中。吴敬中原名吴景中，曾任保密局天津站站长，在担任该职之前，还在临澧特训班担任过大队二中队的指导员兼情报教官，还曾担任过中苏情报所的科长，以及军统西北区和东北区的区长。
吴敬中与郑介民及蒋建丰关系非浅，他们在莫斯科中山大学是亲密的同学。因此，吴敬中回国后选择叛变，加入了敌对阵营。而郑介民则始终保持忠诚，他是蒋介石的亲信，始终支持蒋介石的政策。
吴敬中在整个军统期间的身份变化十分复杂，他曾在多次大事中扮演重要角色，甚至在文强的回忆录中提到，他在军统东北区任职时，已经晋升为中将，并且由多位重要人物推荐晋升。吴敬中最终的晋升也得到了郑介民的支持，但他的行事风格显得更为圆滑和机警。
在与郑介民共事期间，吴敬中显得十分机敏。他不仅与郑介民有着良好的合作关系，还主动向戴笠示好，以期在局内获得更多的支持。这一事件后来成为历史上的一个标志性瞬间，吴敬中的灵活应对让人印象深刻。
这种高超的应变能力，也使得吴敬中和郑耀先在特工生涯中形成了鲜明的对比。郑耀先虽然拥有强大的能力，但在权谋和潜伏技巧上，显然与吴敬中存在一定差距。吴敬中的名言“在正确的时间做正确的事”，正好体现了他比郑耀先更擅长在复杂局面中找到生存空间的能力。
对于那些喜爱谍战剧的人来说，电视剧《潜伏》和《风筝》可能带来了不少思考。如果吴敬中真是潜伏者，他是否会对郑耀先的做派产生轻蔑？而在这两部剧中，谁的角色更加精彩呢？郑耀先与吴敬中，谁的特工技能和权谋之术更胜一筹？
