谈到特型演员，很多人首先会想到古月老师，他因饰演伟人角色而深受观众喜爱，留下了无数经典之作。然而，还有一位演员从龙套走来，最终成为“叶帅”的特型演员，他就是张云立。如今已经91岁的张云立，他的生活又是怎样的呢？
张云立出生在一个电影世家，父亲张翼是银幕上的硬汉，曾经迷倒了无数影迷。新中国成立后，张翼加入了上海电影制片厂，参演了《林冲》中的鲁智深、《宋景诗》中的张崇德等硬朗角色，留下了深刻的印象。从小，他便常随父亲到片场，摄影棚里的机器轰鸣声、演员的笑声成为了他童年的记忆，这些画面悄然在他心中生根发芽。
然而，张云立并没有急于跟随父亲的脚步。高中毕业后，他选择成为一名普通工人，每天在机器旁忙碌，汗水湿透了工作服，虽然如此，但心中对表演的热情始终未曾熄灭。工厂里有话剧队，他凭借清亮的嗓音和挺拔的身姿，迅速成为舞台上的焦点。1960年，著名演员孙道临来指导话剧队，看到张云立后，他欣赏他的台词功底和形象，推荐他加入上影厂演员剧团。张云立这才得知，自己是张翼的儿子。父子俩因此成了同事。
进入上影厂后，张云立并没有得到特别的待遇，他从最不起眼的小角色开始。第一部作品是《金沙江畔》，他只饰演一个警卫员的角色，镜头中，他站在主演身后，挺直腰板，目光专注。尽管戏份不多，但他珍惜每一秒，认真观察镜头的运动和演员的走位。那时他29岁，脸上带着青涩，但已学会在镜头前保持沉稳。
接下来，张云立在《红日》中的角色稍微增大，他饰演了王副官。这个角色虽不显眼，但他通过克制的表演，将角色的忠诚与隐忍刻画得入木三分。尽管许多观众未能记住他的名字，但那份认真的劲头却悄然印在了银幕上。随后的几年里，他依旧是片中的小配角。那个年代的上影厂，人才辈出，他只能通过一场场戏，逐渐磨练自己的演技。
进入70年代，张云立终于迎来了更大的机会，在《难忘的战斗》中，他饰演的秦老刚是一个沉稳且复杂的角色。他细腻揣摩人物内心，将角色演绎得有血有肉，表演也更加从容不迫。在《大刀记》《沙漠驼铃》等影片中，他的小角色同样充满了生气与层次。在《庐山恋》中，尽管他的戏份不多，但每次出场，总能让人感受到人物背后的故事。
直到1992年，张云立的演艺事业迎来了高光时刻。大型文献片《周恩来》邀请他出演叶剑英元帅。为了塑造这一角色，他翻阅了大量资料，看纪录片，反复揣摩叶帅的走路姿势、说话语气，甚至连夹烟的手势都进行了练习。当影片播出时，他的表演令人眼前一亮，身形挺拔，眼神中有着军人的硬气，活脱脱就是叶帅本人。观众为之着迷，业内也一致认可他精湛的演技。从此，他成为了“叶帅”的专属演员，接连出演多部历史剧，他演绎的叶剑英形象深深印入了观众的心中。尤其是在《邓小平》中，他将叶帅的果断与历史分量刻画得淋漓尽致。那段时间，历史剧在电视上非常受欢迎，他的叶帅成了经典。
与银幕上光辉的形象相比，张云立在生活中却是一个低调的普通人。他的妻子是他中学时的同班同学，两人曾一同演过校园话剧，站在舞台上的笑容仿佛还停留在青春的时光里，谁也没想到这段情谊能够维持一生。妻子虽有着出众的外貌和气质，但她并未选择当演员，而是做了一名音乐老师，把舞台的光环留给了丈夫。婚后，夫妻俩有了三个孩子，其中女儿张虹也成为了演员，后来嫁给了演员卢青，但不幸的是，他们一家搬到了日本，之后再未回归演艺圈。另一位女儿张敏相对低调，但张云立的孙子却继承了家族的电影事业，他曾在国外学习导演，回国后全身心投入电影行业，延续了这个电影世家的火种。
1994年，张云立从上影厂退休，但每当上影厂举办活动，他总是不会缺席。在厂里为孙道临立铜像的活动中，他也参与其中。如今91岁的他，依旧背挺得直，笑容和蔼，岁月仿佛没有在他身上留下太多痕迹。他还被邀请给年轻演员授课，分享自己当年演戏的心得，尤其是如何把“叶帅”演得如此生动，年轻演员们听得如痴如醉，眼中满是敬意。虽然他不再拍戏，但他仍然过着充实而幸福的生活。
