2015年1月8日，由香港著名导演王家卫执导的3D功夫电影《一代宗师》在中国内地隆重上映。这部影片以清末著名拳师宫宝田为原型，讲述了一个波澜壮阔的武林争霸故事。电影上映后，引起了广泛的观众热议，票房屡创新高，成为当时国产电影的票房记录保持者。
宫宝田在清廷担任四品带刀侍卫，曾多次出任光绪皇帝和慈禧太后的亲卫，甚至是张作霖的保镖，并最终成为清朝末代大内侍卫总管。观众在欣赏电影后，常常会好奇：宫宝田真的如电影中那般英勇神武吗？若与同期的其他武术高手相比，宫宝田的确是一位真正的武学巨擘。这位八卦拳的宗师，清朝最后一位大内高手，其真实生平比电影中的描绘更为传奇。那么，宫宝田的武功究竟有多高？
1941年，时任胶东军区司令员的许世友听闻宫宝田的大名，特别是关于他当年为张作霖担任保镖时，如何在20步之内巧妙避开张作霖射来的两颗子弹的传闻。许世友深感兴趣，决定亲自去拜访这位年逾古稀的武术大师，并因此揭开了宫宝田的神秘面纱。
宫宝田生于1870年，出生地位于山东省马石山脚下的青山村。13岁时，他随亲戚来到北京，在一家米店做学徒。每天，他都负责捣米送粮，而在王府的护院总管尹福操练兵马时，宫宝田常常目不转睛地观看，甚至忘记了回到米店。随着时间的推移，尹福注意到了这个瘦小的孩子，并开始与他交谈。宫宝田对武术的兴趣和天赋令尹福十分欣赏，于是将他收为徒弟，教他武艺。
尹福发现宫宝田不仅对武术极其痴迷，而且理解力极强。于是，他便决定让宫宝田辞去米店的工作，转而成为王府的看家护院，开始系统地学习武术。由于宫宝田展现出了非凡的天赋，尹福最终带着他拜董海川为师，学习八卦掌。董海川是清咸丰年间的武林总管，他将道教的八卦掌与佛教的少林拳相融合，创造出了八卦游身连环掌，开创了这一全新的武学流派。
虽然宫宝田外貌普通，身材不高，但他聪颖过人，勤奋好学，尤其以忠诚和正直的品性赢得了师傅董海川的深厚喜爱。董海川不仅亲自传授了宫宝田八卦拳的秘技，还将自己的一生总结写成的《八卦拳谱》传授给了他。三年后，17岁的宫宝田因其卓越的武技和高尚的品行，被推荐担任清廷带刀侍卫一职。一年后，他在宫廷中声名鹊起，最终成为清朝最后一位大内武术总管，负责保护光绪皇帝和慈禧太后的安全。
1900年8月，八国联军侵华时，宫宝田作为忠诚的侍卫，护送慈禧太后和光绪皇帝逃往西安。由于他英勇无畏、尽职尽责，事后慈禧太后对他予以重赏。然而，宫宝田内心却感到迷茫和困惑，因为他逐渐意识到清朝的衰败已成定局。两年后，在光绪皇帝和慈禧太后去世后，宫宝田便告病回乡，回到了自己的故乡青山村，开始教授八卦拳。
在青山村的宫宝田并没有淡出人们的视野。1922年，张作霖得知他赋闲在乡，便派人邀请他出山，担任奉军的武术总教练和贴身保镖。宫宝田仔细分析了当时的局势，也渴望再度展现自己的武功，便答应了张作霖的邀请。
当宫宝田第一次与张作霖见面时，张作霖对这位身材矮小、外貌普通的武术大师并没有太多的信心。见此情景，宫宝田主动提出让张作霖试一试他的功夫。于是，宫宝田与张作霖约定，后者在20步远处开枪，宫宝田则成功避开了两颗子弹。张作霖惊叹不已，宫宝田的武艺使他完全服气。
宫宝田在保护张作霖的过程中屡次化险为夷。一次，张作霖和宫宝田参加日本人举办的宴会时，宫宝田凭着敏锐的直觉，成功阻止了一次暗杀。当晚，宫宝田和随行的卫兵一起保护张作霖逃脱险境。途中，他们遭遇了一辆洋车的袭击，宫宝田及时反应，拉紧马缰、带领张作霖快速逃离。就在他们身后，洋车爆炸了，张作霖险些丧命，而宫宝田再次凭借其精湛的武艺救了大帅一命。
宫宝田的声誉因此大振，许多人开始称他为“宫侠”。然而，随着张作霖的去世，宫宝田辞去了保镖职务，重新回到青山村教授八卦拳，过上了平凡的生活。
