2008年，萨日娜因在电视剧《闯关东》中饰演“文他娘”而一鸣惊人。这部剧不仅为她打开了影视大奖的大门，让她成为当年的“获奖宠儿”，荣膺“大满贯视后”，也标志着她演艺事业的新里程碑。然而，她的演艺之路并非一帆风顺。刚入行时，由于外貌特征，萨日娜频频遭到导演的拒绝，经历了整整六年的无戏可拍。
在那段艰难的时光里，她得到了丈夫的全力支持，勉强度过困境，但内心却充满了焦虑和不安，甚至邻居们也误解她，觉得她根本不算是一个演员。直到她40岁时，命运终于给她带来了转机。在《闯关东》中，她全心投入，化上老年妆，佩戴厚重的假发，将“文他娘”这一角色演绎得淋漓尽致。尽管有些人质疑她的戏路狭窄，但她从未对此做过多解释。对她来说，每一个表演机会都是无比珍贵的。
随着时间的推移，萨日娜意识到，自己的外貌特点反而成为了她塑造角色的重要优势。即使是母亲类的角色，她也能展现出多面的风采。《闯关东》刚开播时，她并未完全意识到它的影响力。直到有一天，邻近的老太太握住她的手，激动地分享了自己家族的“闯关东”故事，她才真正感受到这部剧背后的重大意义。
这之后，萨日娜在街上经常被观众认出，亲切地叫她“文他娘”，她愉快地接受了这个称号。《闯关东》不仅为她赢得了金鹰奖和飞天奖，尽管在白玉兰奖上未能获奖，业内普遍认为这与某种“潜规则”有关，而不是她的演技不够好。之后，她参与了多部备受好评的剧集，但《闯关东》依然是她演艺生涯中最闪亮的篇章。直到不久前，她仍然小心翼翼地珍藏着这部剧的剧本和通告，对作品和导演张新建心怀无尽的感激。
