电视剧《淬火年代》除了主名外，还有另一个名字，那就是《大江大河4》。这部剧的新剧情真的是精彩纷呈，柳钧在新篇章中的遭遇可以说是极为跌宕起伏，尤其是因为技术被抄袭，彻底与林岳结下了死仇。其实，柳钧的技术被抄袭的背后有一段隐情——原来是他家里的保姆傅秋芳，为了赚点钱，把柳钧的关键数据偷给了林岳。正因为如此，柳钧的第一批产品不仅没有收回成本，甚至被林岳抢占了市场。
柳钧果断采取行动，原本准备起诉林岳，但林岳却先下手为强，拿住了柳石堂的弱点——前进厂的税务问题。这个事一爆，柳石堂立刻慌了，赶紧去找林岳道歉，最后不得不接受罚款处理。若这事没解决，前进厂的后果可能是直接破产。柳钧最终只能放弃起诉，而他的愤怒也没有地方发泄，只能去母亲的坟前咆哮几声。
在下山途中，柳钧偶然遇到了一辆坏掉的福利院车，车上还有好几个孩子。柳钧手机没电，但他还是帮忙修好了车，没想到这一举动让梁思申注意到了他。梁思申对柳钧的举动颇为欣赏，之后柳钧还成为了福利院的志愿者，经常去帮助那些孩子。这使得梁思申对他产生了更多兴趣，柳钧也因此和她建立了更深的联系。
而在福利院，柳钧还认识了另一个人，那就是宋运辉。那天，柳钧在福利院安装楼梯扶手时认识了宋运辉，宋运辉对柳钧的第一印象相当不错。其实，柳钧并未意识到自己结识了两位未来会成为他人生贵人的人物。特别是宋运辉，虽然当时的人生充满了波动，但他也因此变得更加成熟和深刻。尤其是宋运辉被林岳“废掉”那一段，简直是他人生中最大的一次打击。
柳钧在技术被抄袭并起诉失败后，心生一计，通过自己的老师将技术低价转卖给了多家厂商，目的是让他们尽快生产这种产品，迅速占领市场，挤占林岳的份额。同时，柳钧还通过信用证的漏洞，算计了林岳。当林岳的货物准备出海时，柳钧及时寄送了侵权材料，成功阻止了林岳的海外大客户付款。林岳因此陷入困境，气得发狂。
知道柳钧背后做了这些手脚后，林岳大怒，誓言要见血。但他的两名手下竟然真的去废了柳钧，甚至割掉了他的中指。幸好在林川的帮助下报警，并送柳钧去医院，否则那根手指几乎就保不住了。只不过，这一切也让柳钧的幸运稍显不幸，保住了手指，但他的痛苦并未结束。
接下来，柳钧的朋友钱宏明则用了一招狠棋，成功算计了林岳，迫使林岳公开道歉，并高价收购了前进厂。这一手让柳钧得以轻松展开新事业，他准备在郊外开设新厂，购买先进设备，彻底摆脱精工车间的卡脖子困境。在这一点上，柳钧的智慧可见一斑，而钱宏明则是他不可或缺的贵人。
得知柳钧被林岳如此对待后，梁思申和宋运辉分别表示关心。宋运辉更是亲自向柳钧道歉，而梁思申则更加直接。她背后有着强大的梁家势力，足以让林岳心生畏惧。梁思申不仅有着数十亿资产，还在社会中有着举足轻重的地位。她明确要求林岳退出豪园，以此向社会宣告，宋运辉并非林岳的保护伞，林岳因此被彻底踢出了局，遭遇了人生中的最大惩罚。
梁思申之所以如此坚决，是因为她对柳钧有着特殊的感情。这种“喜欢”不仅仅是欣赏，事实上，原著中梁思申对柳钧确实有男女之间的那种情愫，而两人之间也确实存在着某种暧昧关系。虽然在原著中，宋运辉和梁思申有一个孩子，但随着剧情发展，宋运辉却逐渐偏离了家庭，投身更高的事业追求。梁思申因此对他产生了深深的失望。
实际上，宋运辉的最大失望并非来源于事业上的失败，而是他在处理梁家事务时表现出的过度讨好和逢迎行为。例如在上一季，他为了讨好梁家成员，甚至连梁道林都被拖下了水，梁思申原本想找数博的帮助，结果宋运辉却背得了倒背如流。除此之外，他还借用了梁思申外公的庄园接待了徐省长，表现得如同阿谀奉承的样子，这些行为让梁思申十分愤怒和失望。
尽管宋运辉在表面上看起来很正直，但内心依然渴望向上爬。他试图借梁思申的家族背景为自己铺路，但梁思申并不打算为他做出任何帮助。最终，宋运辉虽然口口声声说自己是为了东海集团的纯自主研发而留在公司，但事实上，他更像是在妥协。梁思申完全有能力为他开辟更好的道路，但她选择了不管不问，宋运辉最后只能继续在东海厂待着。
梁思申之所以对柳钧情有独钟，恰恰是因为柳钧那份执着与真诚。他一直不忘初心，致力于自主创新，又是外国回国的高材生，思维和理念上与梁思申不谋而合。相比之下，宋运辉虽然聪明能干，但却始终未能得到梁思申的完全认同。
