张瑞芳是从民国时期一直活跃到1980年代的知名女星，其代表作包括《松花江上》、《南征北战》、《大河奔流》等等，被誉为“四大花旦”之一，享有极高的声誉和影响力。尽管她在演艺事业上一路顺风顺水，但她的感情生活却并不如意，先后经历过三段婚姻，每一段都是一个独特而复杂的故事。
她的第一任丈夫余克稷，同样是在文艺圈中颇具影响力的一位话剧演员。两人携手的年头虽多，但婚姻的生活却如同清水般淡薄无味。余克稷性格内向，对周围的一切缺乏激情和兴趣，这种性情使得两人在热恋后，慢慢演变成了一种平淡无奇的生活。张瑞芳察觉到这种乏味的日子让自己日渐疲惫，因此她心生分手的念头。如果余克稷在此时能够主动挽留她，或许她会重新考虑这段关系，但遗憾的是，他却选择了沉默。
在她对婚姻感到失望的同时，她在参演话剧《屈原》的过程中与演员金山相识。金山早已对张瑞芳的才华和魅力深感钦佩，他毫不在乎她的婚姻状况，迅速对她展开了猛烈的追求。不久后，张瑞芳决定正式向余克稷提出分手，与金山开始了一段新关系。然而，随着时间的推移，张瑞芳对金山的真实面目开始有了更深的认识，发现他其实并不可靠，不仅背信弃义地挖了别人的墙角，且在外四处寻欢作乐。
她很快便崩溃了，更因为一次意外发现金山背着她与名叫孙维世的年轻女子有染，而孙维世正是周总理和邓颖超的养女。这一发现令她深感痛苦，一时间她陷入了抑郁的泥潭当中。尽管如此，张瑞芳并不打算让自己一直沉浸在悲伤中，最终她果断地决定与金山断绝关系。
经历了两段失败的婚姻后，张瑞芳的内心逐渐成长。第一段婚姻的平淡让她渴望激情，但在第二段婚姻中经历的背叛又让她对爱情感到失望与无助。经过一段时间的调整和反思，她终于遇到了一个真正深爱她的男人。1952年，在《南征北战》中饰演女主角游击队长赵玉敏时，张瑞芳与演员严励相识，严励对她一见倾心，然而那个时候的他已过而立之年，依旧单身。
严励的个性恰似张瑞芳的第一任丈夫，性情淡泊，自嘲道：“我没必要成为最耀眼的星星，宁愿做一块砖，哪里需要我就往哪里搬。”但是，自从爱上了张瑞芳，他的内心燃起了新的激情，用心去追求她。起初，张瑞芳对严励的热情有些戒备，但很快便被他的真诚所打动，逐渐接纳了这份感情。
原来，尽管严励一直独自生活，但他却将家庭事务打理得井井有条，家中总是干净整洁，书柜也常常被整理得一尘不染。此外，严励的厨艺也相当出色，让张瑞芳在每一餐中都能感受到深切的温暖与关怀。或许正是他的细心与才华，让张瑞芳再次对爱情和婚姻抱有了美好的希望。
最终，张瑞芳放下过往的顾虑，欣然接受了严励的求婚，并愿意和他重新建立家庭。然而，在结婚前，她还是忍不住表达了自己的担忧，尤其是因为自己曾患过肺结核，无法再生育。她试探性地问严励：“我有过病，不能生小孩，你不会感到委屈吧？”严励却温柔地望着她，坚定地回答：“我所渴望的是你，孩子对我而言并无所谓，只要能与你相伴，便心满意足，不求更多。”
1952年11月7日，他们步入婚姻的殿堂，这一天恰逢俄国十月革命的纪念日，标志着新的开始，也揭开了她生活的新篇章。
