1984年，《西游记》剧组为了一个时长不到三分钟的角色，竟然调动了直升机来接演员。这位演员扮演的是唐僧的母亲——殷温娇，而她的扮演者正是当时风头正劲、享誉全国的黄梅戏名角——马兰。
在原著中，殷温娇的容貌被形容得细致入微：“面如满月，眼似秋波，樱桃小口，绿柳细腰。”几句话便勾画出了她的美丽。导演杨洁看完样片，琢磨了很久，觉得这段戏不能仅仅通过台词来呈现，必须要通过演员的动作和眼神来传达情感，才能展现出殷温娇的独特气质。因此，选角显得尤为重要。
最初，剧组考虑找舞蹈演员来出演，认为舞蹈演员的动作一定会优美。然而，试过之后发现，虽然舞蹈动作是美的，但演员的神态却没有传达出该有的细腻情感。接着又试了几位电视演员，但依然没能找到合适的那位。
正当导演杨洁一筹莫展时，她偶然看到了马兰主演的《黄梅戏女驸马》的录像。那一刻，她的眼睛猛然一亮，心里一想：“就是她了！”屏幕上的马兰面容圆润，眼神温婉，正符合她心目中殷温娇的形象。
马兰从小就学习黄梅戏，十几岁便进入了剧团，21岁便红遍了全国。她的唱腔干净利落，台风稳重大方。1985年，她在全国黄梅戏广播大赛中荣获第一名，成了安徽黄梅戏剧团的台柱子。据说，当时连《红楼梦》的剧组都请不动她。
然而，马兰的档期几乎排得满满当当。对于她来说，《西游记》并不是主业，那几年她几乎将所有时间都投入到了黄梅戏的舞台演出中。剧组只能试图寻找其他办法，可这一段戏关系到整个故事的重要情节——陈光蕊的遇害、抛绣球、江中弃儿等，必须尽早拍摄完成，拖不得。
在大家焦虑万分时，副导演王小颖突然有了一个大胆的主意：“要不我们就用直升机把她接过来？一天来回，应该能赶上吧。”这个提议打破了当时的常规：1984年，直接用直升机接演员，这可谓是从未有人尝试过的操作，尤其是为了拍一场只有三分钟的戏，而且演员一句台词都没有。
最终，在1984年11月，《西游记》剧组在云南喜洲拍摄陈光蕊遇害的场景。为了拍摄殷温娇的戏，剧组准备了所有的服装、道具，一切都等着马兰的到来。没想到，临开机前一天，安徽方面突然传来消息：“由于演出排练冲突，无法借人。”这下，大家都傻眼了。
急得不行的王小颖立即给马兰打了电话，希望能私下协商。马兰也很直白地表示：“不是我不想演，但你看看我的日程，连休息时间都没得挤出来。”眼看谈判无果，剧组改变策略，王小颖赶紧承诺：“你上午到，晚上就可以走，飞机来回，绝不耽误你演出。”
马兰终于答应了，第二天，她在合肥刚结束了《黄梅戏女驸马》的演出，连妆都没卸，直接赶往机场。当时的民航资源非常紧张，剧组只能租用直升机，单程费用就高达两万多元。加上接送车、食宿，整套费用接近五万块。从合肥到昆明，中途一刻也没有停。
飞机最终在夜里降落。马兰下机后直接进入化妆间，化妆师赶紧为她简单修饰了一下眉眼，因为她脸上仍残留着舞台油彩。导演杨洁决定不重化妆，反而觉得这种“残妆”更具韵味：“有点旧、有点朦胧，像是从过去穿越过来的感觉。”全组人听了后都点头同意，没想到，这一层油彩反倒为她的形象增添了独特的古意。
第一场戏是“抛绣球”——看似简单，实则极难。绣球不仅得稳稳地抛出去，还得确保落点准确，表情又要含蓄而带有喜意。开拍时，马兰低下头，轻轻迈步，然后抬头，眼神扫过人群，刹那间，眼神中充满了精气神。接着，她露出了一个淡淡的笑容。摄影师后来回忆说，整个剧组的气氛一下子凝固了，那几声笑成为了最后的保留原声。
接下来的“江中弃儿”则更加艰难。这一场戏设定在寒冷的水边，气温只有七八度。马兰要在水中抱着道具婴儿拍戏，双腿冻得发抖，导演要求拍一个特写，捕捉到母亲在水中看着孩子入水时眼神的变化。她的手指轻微颤抖，嘴角紧绷，眼泪在眼角闪烁，却没有流下。这一场戏完全没有对白，只有琵琶声、脚步声和她的呼吸声，浑然天成地敲打在观众的心头。
最后一场是母子相认。场面非常简短，马兰几乎没有什么动作，只是眼神停留在儿子脸上，然后轻轻低头。导演喊停后，全组人都鼓掌。这三场戏加起来不过180秒，却拍了五个小时。
拍完戏后，马兰匆匆坐车赶回机场，当晚便回到合肥，第二天照常登台演出。而她自己，几乎没有时间观看这段成片。直到后来，杨洁导演看到样片时，感叹道：“这段没有一句台词的戏，光靠眼神和动作就撑住了，现场气场比许多主演还要强。”
剪辑时，导演特意为她的镜头做了特别处理，调低了色温，增加了淡化效果。结果，首播时，观众几乎没人注意到这个角色的演员是谁，只觉得那个抛绣球的姑娘眼神特别有戏。后来，大家翻看演员表时才发现，原来是马兰。
播出后，观众纷纷写信到央视，问那个抛绣球的女孩是谁。更多人记住的，是她在水边抱着婴儿发抖的双手，和那背影中含泪不语的母亲形象。
剧组从未公开宣传这段戏是由马兰出演的，直到几年后，《西游记》的幕后纪录片才透露了这一消息。杨洁在回忆录《敢问路在何方》中写道：“她用黄梅戏的程派手法演电视剧，站在那里不说话，反而比台词更有分量。”编剧也曾感慨：“没想到，这一段最短的戏，却耗费了最多的资源，最终也最值得。”
虽然这段戏没有台词，时长极短，但却留下了深刻的印象，成为了观众心中无法忘却的经典。
