7月2日，本山传媒的记者专访了当年执导《乡村爱情》第一部的张惠中导演。提起张惠中，大家都知道他名声响亮——赵本山春晚小品的大部分都是他导演的，可以说他对赵本山事业的贡献功不可没。这部剧从2005年开拍，至今整整20年，张导在采访中也深情回忆起谢大脚的扮演者于月仙，他感叹：“最后一次见于月仙，居然已经过去20年了，没想到那竟是最后一面。”
虽然张惠中只导演了《乡村爱情》的第一部，后续的系列都是赵本山和他的团队执导的，但那第一部为整个剧奠定了坚实的基础。当年第一部拍完后，张导在北京做后期时，还特地去过于月仙家做客，之后便再无见面。张导这样回忆道：“20年前，大家都活蹦乱跳地投入拍戏，特别认真，很多人是第一次拍这么长的戏。那时乡村爱情在北京后期制作，我去过于月仙家，她和丈夫张雪松分别坐在我身边。”巧的是，于月仙和丈夫都是北京电影学院毕业的科班出身，而张惠中也是她们的校友。
在于月仙家，张导还品尝了她亲手烙的牛肉大饼，特别香，他俩同属回民，这大饼更添了家的味道。张导还提到剧中谢大脚的丈夫李富，说如今两人都已不在人世，提起这段往事，张导忍不住泪目。
虽然只导演了首部《乡村爱情》，张惠中却为之后18部的拍摄铺下了坚实根基。他对剧情的理解十分细腻：“年轻人该如何留在家乡？如何在热土上创业？王小蒙做豆腐，谢永强种树，刘一水养兔，赵玉田养花，刘英帮赵玉田，他们一边吵架一边干活，香秀在村里的卫生所也有事业，李大国开车送货，每个人都活得很开心。”20年过去，张导对剧中人物依然记忆清晰，能逐一叫出名字，显露出他对这部剧的满腔热爱和用心，难怪这部剧能塑造出如此鲜活的人物形象，这无疑是他的心血结晶。
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张惠中说，这部剧里的年轻人不仅忙于创业，最重要的是他们怀揣爱情，生活态度积极，靠爱情支撑梦想，这才是戏里的核心主题。开头那首《老地方》唱的正是爱的起点，所有人都围绕着家乡的青山绿水，麦田、稻田、玉米地、高粱地，这片土地浸满了情怀，有了这份情感，又怎会轻易离开？
这部戏的编剧是山东农民作家张继，讲述改革开放后沂蒙山区农村年轻人创业的故事。女主王小蒙的名字来自“沂蒙山”的“蒙”。最初赵本山想拍室内剧，张继坚决反对，坚持要还原真实乡村生活，最终说服了赵本山。二人转演员关小平回忆，第一部拍摄充满烟火气，导演对每个画面都严格要求，炊烟袅袅、鸟鸣阵阵，都要有鲜活背景来衬托人物。看过剧的观众一定印象深刻，只是后来这剧慢慢变成了喜剧，靠搞笑吸引人，每两三个月就能拍完一部。
当时拍完没想到会这么火，不光全国观众反响热烈，象牙山的旅游也跟着火了。张导说，这次去象牙山，不只是探访拍戏地，更是对那片农村热土满怀的眷恋。正如歌里唱的，“老地方，等你在老地方，老地方，那是爱的天堂……”
