《射雕英雄传》的结尾，金庸巧妙地安排郭靖夫妇为穆念慈的孩子起名，赐名“杨过”，字“改之”。这一细节无疑是在为续篇埋下伏笔，而事实也正如此，这个孩子正是续作《神雕侠侣》的主角。金庸的这种安排既细致又巧妙，为整个故事的连贯性和后续展开奠定了基础。
到了《神雕侠侣》结尾，金庸安排了郭襄与年少的张三丰相遇，后来在《倚天屠龙记》开篇，这二人再次相遇。不过这一次，金庸并没有继续沿袭前作的情节，而是将故事背景推移到了数十年之后。这也意味着“后神雕时代”的诸多故事实际上没有被具体叙述，其中隐藏的细节便格外引人深思。
譬如，郭芙后来去了哪里？她的丈夫去世后，她是否有改嫁他人？在武侠小说中，主角年龄相仿的男性角色往往沦为陪衬，哪怕作者赋予他们丰富的个性和背景，关键时刻仍需被主角超越。耶律齐便是这样一个颇为悲哀的角色。
耶律齐出身贵族，还得到了老顽童周伯通的传功，加之仪表堂堂，难怪最初杨过看到他与完颜萍眉目传情时，心中生出几分醋意。若只看这些，耶律齐的运气还算不错，曾“胜过”杨过一次，且娶了美丽的郭芙，成了大侠郭靖的女婿，算是攀上了高枝当上凤凰。
然而，耶律齐的悲哀在于，总有人怀疑他背叛了郭靖。对此无可奈何，因为书中提及郭靖一家战死襄阳时，确实未提及他。正如周芷若所说：“襄阳城破那天，郭大侠夫妇与郭公破虏同殉难，屠龙刀下落不明。郭祖师当时身在西川，想赶去相救父母亲人，但为时已晚。”
耶律齐不在襄阳最后大战的阵亡名单中，但这并不等同于他背叛郭靖。后世武林人士提及耶律齐，依旧尊称他为大侠。例如陈友谅谈峨眉与丐帮交情时，说道：“峨嵋派创派祖师郭女侠，是敝帮前任帮主的亲生女儿。敝帮前帮主耶律帮主是郭女侠的姐夫。”若耶律齐真有背叛之举，丐帮中人恐早已唾弃他为“耶律贼人”。
耶律齐不在襄阳大战的阵亡名单中，唯一合理的解释是他早已去世。毕竟从《神雕侠侣》结尾那场大战的表现来看，他是个容易被激情冲昏头脑的人，杨过救他时，他也想与兄弟们共赴战场而死。
那么郭芙呢？她的结局如何？郭芙名字未见于最后的阵亡名单，可能有两种解释：一是她和耶律齐一样，早先的某次战役已阵亡，若如此，则谈不上改嫁，故此不考虑。另一种是她被人救走了，关键是谁有这个能力和动机？
答案其实显而易见，那人就是杨过。有人说杨过和郭芙才是天造地设的一对，但笔者并不同意。读过原著的人都知道，郭芙性格愚钝，甚至可以说杨过一生多次悲剧都与她有关——儿时受欺凌，青年时断臂，小龙女被毒针伤害，最终导致她们分离十六年，都是因郭芙引发。
但不可否认，杨过和郭芙之间确实存在某种微妙的情感。早年杨过见郭芙面容，曾羞涩脸红，且多次救她。若说二人毫无感情，实在难以令人信服。故事结尾时，他们互诉衷肠，郭芙对过往所作所为悔恨不已，杨过则大度宽恕，二人冰释前嫌。
后来，杨过真的有理由前往襄阳救援。虽然他去襄阳的初衷可能并非单纯救人，而是探访郭靖夫妇。同时，有个细节印证他确实去过襄阳，即“倚天屠龙计划”。该计划关键之一是熔铸刀剑，而材料正是杨过的玄铁重剑、君子剑和淑女剑。故事中杨过未曾送出这些佩剑，说明他必是在故事完结后再访襄阳。郭靖夫妇也可能托付他将失去丈夫的郭芙带走。
大多数读者猜测，郭芙后来确实改嫁给了杨过。虽然金庸未明言此事，但郭芙的妹妹郭襄似乎间接佐证了这一点。原著中，真正对杨过“一见倾心”的女子只有两位：一是为杨过付出生命的公孙绿萼，二是后来为杨过终身未嫁的郭襄。
郭襄自风陵渡口见杨过一面起，便深爱上了这个比她年长十几岁的男子。不能怪郭襄“恋爱脑”，当年的杨过风采俊朗，经历沧桑，技艺超群，怎会不令大多数女子心动？他曾在众目睽睽之下为郭襄献上三份生日礼物，试问哪个十五六岁的少女能抵挡这般温柔攻势？
郭襄苦苦寻觅杨过长达二十四年，此举合情合理。然而她四十岁时出家的决定却颇显突兀。她人生上半场几乎都在寻找杨过，为何直到四十岁才顿悟？如果是父母战死襄阳的打击，早该出家了，不会拖到此刻。她之所以此时出家，很可能是听闻了令她心碎的消息——姐姐郭芙如今身边有杨过。
《倚天屠龙记》开篇提到，郭襄曾去过活死人墓，却未见杨过，后来云游四海也未找到他。以郭家人脉、丐帮庞大耳目，想打探一个有名大侠的踪迹并不难。但她找不到杨过，唯一合理解释是杨过刻意避开她。因年龄差距大，杨过对她无男女之情，不愿耽误她。
然而杨过的好意郭襄未必能理解，她反而觉得自己心上人宁愿娶姐姐郭芙也不娶她，这令她心如刀割。她出家后给弟子取名“风陵”，也证明她未曾释怀此事。若郭芙真如传闻改嫁杨过，她的痛苦和决断便合情合理了。
