说起来，甄子丹这位“丹哥”在好莱坞的故事，算得上是个颇具戏剧性的历程。从最初的低调起步，到后来的几度尝试，虽说他现在在好莱坞还是没能彻底打开局面，但他的每一次尝试，都为我们揭开了一些娱乐圈的心酸与坚持。
首先要说的是，甄子丹并不是一下子就大红大紫。他的能力确实获得了好莱坞的认可，但他并没有像一些动作明星那样从一开始就风生水起。最初，他凭借《叶问4》在北美市场赢得了不错的票房，尤其是《叶问4》这一部打破了许多预期，然而这不过是他好莱坞之路的一个小小高峰。加上他小时候就移民美国，融入美国文化相对容易，这使得他在好莱坞的发展并不完全陌生。后来，他在《疾速追杀4》中出演一名盲人杀手后，又为自己争取到了更多的机会。
要追溯甄子丹在好莱坞的首次亮相，那得从1999年说起。那一年，甄子丹从香港出发，开始了自己的国际化之路。他先是担任了一部德国剧集的动作指导，之后参演了电影《高地人4：终极之战》，从这个时候开始，他就有了去美国试试的打算。
接下来的突破出现在2002年，他参与了大导演吉尔莫·德尔·托罗执导的《刀锋战士2》。这部电影不仅是续集，制作成本高达5000多万美元，堪称好莱坞一线大制作，甄子丹在其中饰演的角色戏份虽然不算很多，但他主要担任了武术指导的角色。这也是他在好莱坞的重要一次尝试，凭借这次经历，甄子丹本应能够借助这部电影的成功，迈入好莱坞的大门。
不过，事情往往不如人愿。虽然《刀锋战士2》取得了不错的票房，但甄子丹并没有因此一炮而红。最让人感到意外的是，他与导演陀螺（吉尔莫·德尔·托罗）之间的合作并不愉快。据说，由于他设计的动作场面过于复杂，考虑到影片的重要性，这些动作最终并未得到认可，反而被简化了不少。虽然这一经历应该是甄子丹职业生涯中的转折点，但那并非助推他进入好莱坞的助力，反而有些“劝退”的意味。随后，他回到香港，参与了《叶问》系列的拍摄，从而成就了他如今的“叶师傅”形象。
如果当时甄子丹真打算全身心投入好莱坞的世界，也许他就不会成为今天我们熟悉的叶问。而且，考虑到华人在好莱坞的发展限制，甄子丹未必能像成龙、李连杰那样走得更远。毕竟，周润发这么强的演员在好莱坞也未能大红大紫，李连杰虽然有些成功，但也受到了不少制约。甄子丹在亲身经历过好莱坞一线制作后，也许就明白，这个地方并不好混。尤其是他和李连杰、周润发的处境不一样，李连杰和周润发在国内都已经是巨星，而甄子丹当时的知名度还远远不及他们。如果好莱坞之路失败了，他在国内的地位也许就不保了。因此，他的选择回归香港，专注于自己熟悉的电影市场，似乎更为明智。
直到2017年，甄子丹才重新踏入好莱坞，那一年他参演了《星球大战外传：侠盗一号》和《极限特工：终极回归》。虽然他在这两部大片中只担当了配角，但他并没有太过于急切地再次冲击好莱坞的市场。接下来的几年，他继续在华语片中活跃，直到《叶问4》系列结束，才有更多时间去好莱坞“逛一逛”。他在《花木兰》中扮演了将军，之后又在《疾速追杀4》中出镜。得益于《疾速追杀》系列的成功，续集电影正在扩展成电影宇宙，甄子丹也因此获得了主演个人电影的机会，另外还有一部游戏改编的电影《热血无赖》，但听说这个项目也已经搁置了。
看起来，甄子丹似乎在好莱坞又找到了自己的机会，甚至让人产生他“风生水起”的错觉。然而，现实并非如此。如今，他仅有一部《疾速追杀》衍生电影的主角角色，且该片的预算并不会很高，能否如期拍摄还未可知。毕竟，好莱坞的电影项目立项后没拍成的情况实在是太多了。
更重要的是，甄子丹已经年过60。如果再拍上两部好莱坞电影，可能他就已经是一个七旬老人了。作为一名动作演员，甄子丹在中国市场还能继续维持自己的地位尚且困难，更别提在好莱坞继续大展拳脚了。总的来说，尽管甄子丹在好莱坞的道路上曾多次尝试，但要在这个竞争激烈的市场上风生水起，显然并不容易。
