7月10日，香港演员叶子楣公开了自己59岁生日宴会的照片。许多网友看到照片时，如果不结合背景介绍，几乎难以认出照片中的她。与昔日风采相比，叶子楣的光芒似乎已被身旁的友人掩盖。令人唏嘘的是，曾经被誉为香港“艳后”的她，如今竟呈现出如此模样。
叶子楣作为香港最早一批“艳星”，在当时的影坛拥有独特的存在感。不同于一些靠演技崭露头角的艳星，或是凭借美貌打动观众的，她凭借的是放眼香港都罕见的36寸“波霸”身材。虽然凭借身材出道相对容易，但能成名则需天时地利人和三者兼备。
所谓的“天时地利”，正是指香港八九十年代港片产业中曾盛行一时的“艳片”风潮。这种“艳片”与当时风靡的武侠片、古惑仔电影一样，反映了那个快速发展的时代背景下，人们浮躁且追求刺激的心理状态。彼时，中国娱乐圈刚刚起步，影视产业百废待兴，摸索中的演员们尚未完全理解电影拍摄与艺术表达的真谛，纷纷投身于这混乱多变的市场。
当年，专门拍摄艳片的演员群体逐渐形成。叶玉卿、钟楚红、邱淑贞等皆为这一时代的代表人物，而舒淇也正是在拍摄艳片的过程中走红。相比之下，叶子楣虽然身材出众，却在名气上远不及这些巨星。她与叶玉卿等人同属亚视影业的同期演员，然而叶玉卿等人先后走红，叶子楣却只能在少数影片中饰演小配角。此时，即便拥有傲人的“波霸”，叶子楣依然未能借此赢得显赫的声誉。
这里便要提及叶子楣的“人和”——嘉禾影业的蔡澜先生，他成为了她的贵人。1988年，叶子楣与亚视合约期满后转投嘉禾，第二年，蔡澜专门为她量身打造了“三级”电影《聊斋艳谭》。这部影片不仅对嘉禾，也对叶子楣来说具有划时代的意义。借助这部电影，叶子楣正式迈入港三电影的行列，而嘉禾凭借她的身材打破票房纪录，双方双双大获成功。
《聊斋艳谭》的热烈反响使得叶子楣更加敢于在银幕上大胆表现，事业迎来转机。此后，蔡澜趁势请来当时声名鹊起的日本女优出演《女机械人》，两位以“波霸”著称的女星在影片中争锋相对，给影迷留下深刻印象。叶子楣因此成为嘉禾重金打造的明星。
意识到成功主要归功于自己的“波霸”，叶子楣大胆投保，花费两百多万港币为其胸前“资产”投下了首张破天荒的保险单。这一举动开创了香港娱乐圈的新风尚，之后越来越多依赖颜值和身材吃饭的女演员开始为自己购买大额身体保险。
叶子楣被嘉禾捧红后，吸引了更多影视圈大佬和资本的关注，其中包括向华强、郑则仕等重量级人物。擅长港三影片的导演王晶也将目光投向了她。叶子楣曾与刘德华、周星驰、吴启华等巨星合作，其中在周星驰的《千王》系列中，她傲人的身材更是成为亮点。
不要误以为叶子楣所演的影片仅仅是低俗的“脱星”电影。即使在“脱星”合法合规的时期，香港对于此类影片仍有不少限制。叶子楣巧妙运用画面语言表现“脱”，却避开了违法镜头，令她能够大胆演绎并赢得观众喜爱。
叶子楣的走红离不开那个时代的审美和市场需求，而她的淡出也与时代变迁息息相关。随着香港影视圈日趋正规，艳星与艳片逐渐式微，许多艳星被迫转型，而叶子楣则选择嫁人生子，彻底退出影视圈。她的丈夫吕锡照是一位圈外医生，两人确定恋爱关系后，叶子楣便不再接演电影。
曾有高达千万港币的片酬邀她复出，她均婉拒。叶子楣积累了丰厚财富，和丈夫在香港及澳门经营多家餐饮店铺，过着平凡而幸福的生活。退圈后，她曾在采访中表示，满足于与爱人的平凡生活，不愿再被公众的目光所困扰，尤其讨厌被人盯着看身材的感觉。
叶子楣与吕锡照恩爱长达26年，直到2018年对方因心脏病突然离世。吕锡照去世后，叶子楣被拍到独自居住在豪宅中，过着深居简出的生活。有媒体曾捕捉到她素面朝天逛菜市场的画面，肌肤松弛，神态衰老，几乎与身边的普通卖菜阿姨无异。昔日让她走红的“波霸”身材也已被宽松衣物遮掩。
这时，网友们才真正意识到，属于叶子楣的那个艳星时代已经彻底远去。对于她而言，如今的生活才是自己真正渴望追求的安宁与自在。
