她曾经是中国戏剧界的一颗冉冉上升的新星，得到过梅兰芳大师的高度称赞。
这个人就是齐淑芳。
可身为中国戏剧界的翘楚的她，在1988年，带领团队前往美国演出，演出结束后，她和团队中的三十余人做出了一个让众人震惊的决定，他们要留在美国，不回国了。
现如今，年过花甲的齐淑芳回到国内，而在她这几十年的生涯里，充满了争议与故事。
早年经历
在京剧界，自幼出身戏曲世家的齐淑芳，曾如雷贯耳。
4岁起，齐淑芳便开始接受高强度的基本功训练，腿部绑着沙袋练习步法，一练就是几个小时，膝盖因此落下了永久损伤。
12岁那年，齐淑芳在吉祥剧院出演《四郎探母》，稚嫩的表演却展现出惊人的功底，赢得了业内前辈的高度认可。
30岁时，她在《智取威虎山》中饰演“小常宝”，扎着小辫的形象深入人心，成为一代人的记忆。
20世纪70年代，齐淑芳多次随团前往法国、德国等欧洲国家演出，她的表演融合了京剧的传统韵味与创新元素，赢得了国际观众的赞誉，成为文化交流的使者。
1974年，齐淑芳与剧团音乐才子龚国泰低调结婚，为了专注于事业，两人决定放弃生育机会，全身心投入到演出中。
之后，在《三打白骨精》《火凤凰》等剧中，齐淑芳的精彩表现再次征服了观众和同行，成为当之无愧的京剧名家。
然而，正当所有人都以为她会在京剧舞台上继续大放异彩时，1988年，齐淑芳做出了一个令人震惊的决定，她要去美国。
滞留美国
可谁也没料到，这场本该载誉归来的文化交流，会变成一场震动业内的“集体出走”。
剧团刚到美国，一位华裔富商就找到了齐淑芳，拍着胸脯保证：只要留下，绿卡、资金、剧场全给解决，保准让京剧在美火起来。
这话正对了齐淑芳的心思，她早就觉得国内舞台束缚多，想在海外闯条新路。
演出结束当晚，齐淑芳没跟国内打招呼，直接带着30名骨干演员留在了纽约，其中有琴师、武生、化妆师，全是剧院的顶梁柱。
消息传回上海，京剧院上下炸了锅，老院长急得住院，说“几十年培养的家底，一夜被掏空了”。
文化部对这件事情很快下了定论：“叛逃艺术家”，永久禁止回国演出，齐淑芳接受采访时只说“是为了让京剧走得更远”。
可外界根本不买账，骂她“打着文化旗号谋私利”，“吃着国家的饭，砸着国家的锅”。
不过，最惨的是她丈夫龚国泰，当时他正在北京改乐谱，还是从报纸上看到“齐淑芳率团滞留美国”的新闻，才知道自己被“丢下”了。
据说他当场就瘫坐在地上，后来精神一直没缓过来，逢人就骂“没良心”。
不过齐淑芳等人在美国的生活并不如意。
剧团没人懂英语，跟剧场沟通全靠比划；美国人看惯了歌剧芭蕾，哪懂京剧的“写意”，首场商演后票房断崖式下跌，没多久就没钱租剧场了。
在团里其他人想要回国时，却被齐淑芳告知，护照被赞助商以“办手续”为由收走，想回都回不去。
齐淑芳开始放下身段，去中餐馆刷盘子，一天干12小时，日薪才20美元。
团员们更惨，有的进入美国工厂，有的去餐厅洗厕所，还有人在街头扮成“美猴王”跟游客合影挣小费，昔日台上的角儿，沦落到这步田地。
没过两年，齐淑芳跟国内的龚国泰离了婚，转头跟剧团编导丁梅魁结了婚。
这一下，“叛逃”又加了“弃夫”，被骂“双重背叛”，原本就松散的团队更散了，30人最后只剩8个还跟着她熬。
就在快撑不下去时，曾把京剧元素融入钢琴协奏曲的艺术家殷承宗拉了他们一把，不仅给了资金，还出了个主意：别死抱着老规矩，得让美国人看得懂。
齐淑芳咬咬牙在《白蛇传》里加芭蕾托举，《霸王别姬》配上全英文字幕，每场前加20分钟剧情解说。
没想到这一改还真成了。
1992年林肯中心艺术节，天上下着大雨，《白蛇传》照演不误，3000多观众愣是撑着伞看到散场，掌声比雨声还响。
2003年，他们的《杨门女将》登上百老汇舞台，成了继梅兰芳之后，第二个在那演出的京剧团体，《纽约时报》整版报道，说“她让东方美学有了直击人心的力量”。
可谁也没想到，这位在纽约闯出一片天的京剧名角，多年后会选择回到上海，这一回来，又掀起了更大的波澜。
重回国内，遭到批评
2008年，齐淑芳拖着行李箱出现在上海机场，这是她滞留美国20年后首次回国探亲。
面对镜头，她反复强调“从没入美国籍”，可迎接她的还是铺天盖地的骂声，“叛徒还有脸回来”“当年卷走人才，现在想叶落归根？”
面对骂声一片，齐淑芳只好灰溜溜的跑回了美国。
直到2024年，82岁的她重新回到国内，并正式定居上海，每天清晨仍在小区花园练踢腿、下腰，膝盖贴满膏药也不停歇。
为了能够让更多人学习京剧，她开始在国内收徒传艺，只不过她只教身段唱腔，绝口不提1988年的事，学生问起就皱眉：“练你的功去。”
不过，对她之前的事情，网友吵翻了天。
批判派翻旧账：“国家花几十年把她从娃娃培养成角儿，她倒好，带着骨干跑路，让京剧院元气大伤，现在老了回来占医疗、养老资源，凭什么？”
前夫龚国泰曾接受采访还啐了一口：“艺术再好，德行没有，就是个艺术娼妓。”
肯定派却觉得该客观看：“她在美演出超1000场，把《白蛇传》《杨门女将》演给外国人看，培养的20多个洋弟子里，汤姆搞的‘京剧嘻哈’在纽约火得很，至少让京剧没在海外断了根。”
现状
如今，83岁的齐淑芳仍在教戏，只是台下的议论从未停过，她到底是背叛者，还是传播者？或许连时间，都难给出标准答案。
参考文献
北方网——2011-12-05《京剧表演艺术家齐淑芳：我永远是中国人》
