拍摄于1987年的经典功夫片《南岭传奇》，由香港七、八十年代著名的武打演员罗烈执导，罗烈也是张彻的第一代弟子之一。该片不仅拥有令人目不暇接的武打场面，更是充满了阳刚之美的电影佳作。
《南岭传奇》讲述了孤儿悟性和慧清自幼被东山寺住持慧远收养的故事。在寺院里，他们共同成长，成为了行者。慧远年事已高，面临传承住持之位的艰难选择。他原本希望将这一重要职务传给悟性，但因悟性的佛学见解过于独特，难以在本寺立足。于是，他将袈裟传给悟性，让他前往南方，弘扬佛学的新理念。离开东山寺后，悟性屡遭神法的追杀及官府的阻拦，但凭借其慈悲和智慧，最终感化了追杀者，并在途中获得了猎户之女春兰的帮助。最终，悟性在宝林寺潜心修行，而神法也在悟性的教诲下深刻悔悟，重新回到东山寺。
该片以侠义故事为背景，深入展现了主人公的成长历程以及佛学思想的传承，是一部将剧情与武打元素完美结合的电影作品。
电影的男主角悟性由八十年代著名武术运动员孙建明饰演，他曾获得全国大赛剑术和太极拳的双料冠军，是李连杰的师兄及最亲密的队友。孙建明在《武当》、《侠女除暴》、《峡江凝影》等影片中扮演了重要角色，而在《南岭传奇》中的表现更是可圈可点。现如今，孙建明在日本传播中国武术，其弟子多次在国际比赛中获奖，成为了家喻户晓的武术大师。
反派角色神法由孟传胜饰演，他当年曾在广州市的武术比赛中获得全能冠军，自幼练习武术，擅长南派功夫。影片中，孟传胜的刚猛拳法和出色演技深受观众喜爱。后来，他远赴西欧七国担任武术教练，多次接受外国拳手的挑战，凭借其精湛的中国武术技艺击败了对手。目前，孟传胜在美国传播中国武术，并且成功打入好莱坞，多次在影视作品中担任角色及武术指导。
影片的女主角由当时在国内小有名气的乐韵扮演。她曾是1987年版《红楼梦》中王熙凤的最佳人选，但因参与拍摄《南岭传奇》而放弃了这个机会。乐韵与导演罗烈因此结缘，随后随他前往香港发展，然而她的演艺事业并未如愿，最终因为感情的困扰选择了极端，令人深感惋惜，她的生命在年轻时便戛然而止。
《南岭传奇》的片名确定过程也颇为曲折，影片根据六祖慧能的故事改编，涉及宗教信仰，曾多次更名，最终才落定为《南岭传奇》。
《南岭传奇》是一部真实的功夫电影，浑然天成地展现了强烈的邵氏武侠片风格，尤其在动作设计和人物刻画上均展现出较高的水准。
