看《父母爱情》时，好多人都纳闷：张桂兰作为江德福的前妻，当年做了对不起他的事，怎么还好意思在江德福退休回乡时凑上前去？明明知道俩人见面尴尬，她到底图啥？
其实张桂兰在剧里没几个镜头，大多时候都是活在别人的嘴里。她和江德福的婚姻本就是父母包办的，没什么感情基础。江德福婚后就去当兵了，谁知多年后回家探亲，竟撞见她和自己二哥在一起。这事儿换谁都扛不住，江德福二话不说就离了婚，可心里的疙瘩这辈子都没解开。更让人唏嘘的是，江家二哥因为愧疚远走他乡，最后死在煤矿里，连尸首都没找着。这一来，张桂兰和江德福之间，不光有背叛的恨，还横着一条人命的债。
按理说，张桂兰这辈子都该躲着江德福走。可江德福带着安杰回乡那回，她还是鼓足勇气来了。要说她早不知道消息，那不可能 —— 接待江德福的燕凤，丈夫正是张桂兰的小儿子，也就是江昌义同母异父的弟弟。村里就那么大，江德福回来的消息，张桂兰指定头天就听说了。她选在江德福吃饭的时候出现，显然是心里挣扎了很久，还是觉得必须来这一趟。
她来，八成是想当面说声谢谢。当年离婚，江德福愣是一个字没提她的不是，默默扛下了所有骂名。村里人都以为是江德福当了军官就变心，把他当成陈世美。也正因为这样，张桂兰才能在村里活下去，后来还改嫁生了孩子。要是当年江德福把真相说出去，她在那个年代的农村，唾沫星子都能把她淹死。这份情，张桂兰记了一辈子，到老了总想当面还回去。
再者，她也想替江昌义道个谢。江昌义冒认亲那事儿，张桂兰一开始是拦着的，可没想到江德福不但没戳穿，还帮着江昌义办了当兵的手续，让他彻底改了命。虽说江昌义这孩子来得不光彩，但终究是她身上掉下来的肉。江德福能不计前嫌帮这个忙，张桂兰心里肯定又愧又感激。自己没脸见江德福，可孩子的前程是江德福给的，这份谢礼必须送到。
人老了，就怕心里留遗憾。张桂兰这辈子欠江德福的太多：毁了他的第一段婚姻，让他背了半辈子骂名，还间接连累了他二哥。如今俩人都到了暮年，再不说清楚，可能就没机会了。她或许也想趁着这机会，在众人面前把当年的事说开，哪怕不能完全弥补，至少让江德福知道，她心里是有数的。
可惜最后俩人还是没说上话，张桂兰远远看了一眼就走了，江德福回来后大病一场。但这场没说出口的和解，其实已经让俩人都松了口气。张桂兰了了心愿，江德福也终于把心里那根刺拔了。人这一辈子，不就是这样吗？年轻时的恩怨再深，到老了也盼着能解开。张桂兰这趟没白来，哪怕没说上话，也算给这辈子的亏欠，画了个句点。
