在经典国产剧《人间正道是沧桑》中，杨立青这个角色作为黄埔军校第三期的学员，成为了剧中的第一男主角，且有着显赫的成就。1927年，年轻的杨立青义无反顾地加入了中国共产党，并参与了震惊全国的南昌起义。剧中，他大多时间以“武将”身份出现，智勇双全，屡立战功。在红军时期，他担任过师长，抗战期间则是八路军的主力团长。可以说，杨立青在剧中的表现充满了英雄气概。
然而，到了解放战争时期，杨立青的角色转变却显得有些突兀——他被调到东北，担任后勤干部，前期的光彩似乎一夜之间消失了。对于这一转变，观众往往觉得有些不合逻辑，因为在战争年代，军队中的军事人才是非常宝贵的，指挥员往往不会轻易被调去做后勤工作，除非有特别的原因（比如抗美援朝时的洪学智）。更何况，杨立青并没有犯下任何严重错误，他并不像剧中的“李云龙”那样令人印象深刻。这个转折让人不禁产生疑问：为什么一位如此优秀的军事指挥员会被“边缘化”？
实际上，这一转变有着深刻的背景。观众可能并未注意到，剧中人物的军功和军衔都有严格的限制条件。根据我国影视剧管理的相关规定，历史剧中的虚构人物（比如杨立青）虽然借鉴了许多历史上著名将领的经历，但其最高军衔在1955年不能超过中将。这一规定的背后有其深刻的道理——开国上将一共只有57位，每一位都是响当当的名将。如果将一个虚构人物设置成上将，显然会显得不合时宜，甚至有失对真正历史人物的尊重。因此，剧中并未让杨立青获得更高的军衔，最多设定他为中将。
杨立青的早期经历非常突出，几乎超过了大多数开国元勋。在1927年参加南昌起义时，他已经是营长，而当时的南昌起义，很多未来的著名将领，包括林彪、粟裕等人，还只是连长、班长的身份。杨立青的营长职位，在当时已经相当高，是非常了不起的成就。而作为黄埔军校第三期的学员，杨立青在红军高级干部中的地位也极为特殊，黄埔五期的许光达、黄埔四期的林彪等人，都不如他资历深厚。杨立青的“学弟”们，似乎都还未达到他所取得的成就。
而到了1934年，中央红军开始长征之前，杨立青已经是红军中的一名主力师长，这为他的军事生涯奠定了坚实的基础。假如他能一直服役到解放战争结束，且没有发生意外情况，按照正常的晋升轨迹，他至少应该是兵团司令，并可能会获得上将或大将的军衔。然而，剧中的剧情需要避免这一点，否则杨立青的早期战功将使他成为开国上将，这就与相关规定相冲突了。因此，编剧不得不让他转岗，转为后勤干部，以符合设定的军衔限制。
杨立青在红军时期的表现堪称“超神”，不仅参与了多次重要战役，还曾在中央特科从事情报工作，立下了赫赫战功。他的贡献类似于历史上陈赓大将的经历，体现了他不凡的军事才能。即便如此，到了抗战时期，杨立青依然表现得非常突出。作为八路军最早的主力团长之一，他的表现与红军时不相上下，甚至有许多人认为他理应获得上将军衔。然而，剧中的编剧必须想办法调整他的角色履历，以便让剧情合理进行，并避免给他太高的职务和军衔。
1945年后，杨立青被调至东北，开始负责后勤工作。他的主要任务是造枪造炮，研发炮弹，管理兵工厂等后勤保障工作。虽然这些工作在战争年代同样重要，但与前线的军事指挥相比，后勤干部的职位待遇和地位自然较低。因此，杨立青这一阶段的表现显得相对平淡，远没有前半段那么耀眼。但实际上，他在后方的贡献依然为战争的胜利奠定了基础。
到了1948年辽沈战役时，杨立青才重新回到一线作战，担任纵队副司令。这一职务显然是对他前期军事生涯的一种“降级”，与他曾经担任的师长或团长职务相去甚远。这一调整，正是为了契合1955年中将军衔的设定。总的来说，剧中的这一变化虽然看似突兀，但实际上是为了符合历史剧对人物军衔的规定。为了让剧集更加紧凑、吸引观众，编剧不得不对杨立青的角色进行一定的调整，增加了不少戏剧性。
如此看来，《人间正道是沧桑》中的杨立青，从一名战功赫赫的红军将领到后勤干部的角色转变，虽然有些突兀，但在背后却有着复杂的历史背景和设定考量。对于这段转变，观众可以理解为编剧为了更好地呈现剧情所做的调整，虽有所牺牲，却也为整体故事增色不少。
