身为国军中将，郑庭笈最钟爱的歌曲却是《没有共产党就没有新中国》。杨振宁和杜致礼曾特地为他题写挽联，表达对他的敬意。
郑庭笈曾在昆仑关鏖战，也曾随军远赴缅甸作战，生涯中击毙过日军少将中村正雄。他与戴安澜将军是生死之交。戴安澜牺牲后，郑庭笈一度下落不明，他的妻子千里迢迢去寻找丈夫。但当郑庭笈被俘后，他做出的第一件事竟是要求与妻子离婚。紧接着，他又发表了一封敦促其兄长投降的信函，这封信一经广播，便令傅作义失去了一位重要将领。因力气过人，郑庭笈在功德林监狱中被任命为洗澡组组长，可他每次喊狱友们洗澡时，狱友们却愤怒地回骂：“要死你先死！”
那么，国军中将郑庭笈是如何沦落为功德林监狱的“公敌”呢？他是否真的像《特赦》中演的那样，轻视特务，甚至动手打了周养浩？当周总理得知郑庭笈与妻子离婚的真相后，为何极力促成他们复婚？在即将获得特赦之际，郑庭笈为何心怀忐忑，焦虑地向杜聿明询问自己是否算是“顽固派”？
谈到父亲郑庭笈，80岁的郑心楠满怀感慨地说：“黄埔军校是父亲一生的起点。”在他心中，父亲不仅是一位伟大的人，更是一名坚定的革命战士，尤其以“不怕死”的精神闻名。
1927年，郑庭笈从黄埔军校第五期步兵科毕业。此之前，他本是一个富家子弟，出身优渥，却毅然舍弃家财，投身军旅。他曾在抗战中亲手烧毁了十几名日军高级军官的营地。
1937年10月，时任营长的郑庭笈率领部队奔赴山西，参加高地攻防战。战斗中，他冲锋在前，三次中弹。幸亏卫兵拼死救护，他才幸免于难。由此，他给自己起了一个外号——“重生”。
1939年11月，日军占领南宁后，进攻昆仑关，企图通过切断我军的国际物资供应线来削弱我军实力。我国军队与日军展开了激烈的高地攻坚战。此次战斗中，日军损失惨重，少将中村正雄被击毙。杜聿明将军运用巧妙战术，实现了对日军的包围和突袭。郑庭笈率领的荣誉第一师担任左翼主攻，任务艰巨却完成出色。
24日下午，郑庭笈在阵地巡查时，用望远镜发现日军增援部队，其中正是负伤后正接受手术的中村正雄。郑庭笈当即下令开炮，炮弹准确击中手术室房顶，令敌军陷入混乱。次日凌晨，中村正雄终告阵亡。
1942年，抗战进入白热化阶段，中国远征军赴缅甸抗击日军，郑庭笈任200师步军指挥官，与戴安澜将军关系密切。两人均出自黄埔军校，虽分别属不同期，但因族兄郑庭锋也为黄埔第三期，关系复杂而紧密。战场上，两人配合默契，领导部队顽强抵抗，阻击敌军长达12天，尽管缺少弹药与粮食，且无援军支援，仍坚持不退。
然而，在撤退途中，戴安澜负伤严重，壮烈牺牲。他临终嘱托郑庭笈“务必将部队带回国，让战士们平安回家。”郑庭笈含泪承诺，并于6月2日冲破日军最后防线，圆满完成使命。郑庭笈的女儿郑楠生形容这段经历是父亲“九死一生中最壮烈的篇章”。
当时因戴安澜去世，郑庭笈生死未明，国军将其与戴安澜一并列为牺牲，发放死亡通知书和抚恤金给郑庭笈的妻子。她痛哭失声，坚持“不见尸不信死”，拒绝接受抚恤金，孤身前往云南苦苦寻夫，历经千辛万苦终于在200军驻地与丈夫重逢，感人至深。
1949年10月28日，郑庭笈被俘，与其他国军将领一同押送至哈尔滨。起初，他对共产党充满敌意，视其为死敌，断言“宁愿跳入大海漂流回故乡也不投降”。但随着时间推移，他发现解放军监狱与想象截然不同，工作人员尊重他们，称他们为“解放军官”，而非战俘，还为他们安排单间，炊事员每日送饭，虽简单但与工作人员无异。对有病者，还特别提供面包和牛奶。
逐渐地，郑庭笈的思想发生转变，他不仅自我调整，还写信劝说其兄长郑庭锋投降。当时郑庭锋是傅作义麾下主力，将参与平津战役。郑庭笈的劝告信通过《东北日报》发表，并由我军广播，呼吁兄长识大局、早日投诚，避免无谓牺牲。信件传达后，郑庭锋选择离开战场，国军因此少了一位强劲敌手。
在功德林监狱，郑庭笈积极改造，人缘极佳，因表现突出被任命为第八组组长，负责管理澡堂。管理澡堂成了他的“灾难”。每次他放好热水，海南口音喊狱友洗澡时，总是以“死早了，排队先死”为口号催促。狱友们听得气愤，回骂“要死你先死，还不想死呢”，最终全场哄笑，成为监狱中难得的轻松时刻。
功德林监狱对战犯的方针以思想改造为主，劳动改造为辅。郑庭笈体力尚佳，被分配到第一组负责挖掘大土坑，三天内完成一半进度，挖掘速度在战犯中属佼佼者。
因表现积极，郑庭笈被列入首批特赦名单。得知消息前，他心中仍存疑虑，曾向杜聿明问：“我算不算顽固派？”杜聿明笑称自己是头号战犯，估计没份特赦。最终两人均列入特赦名单。
入狱前，郑庭笈已与妻子离婚。妻子曾千里寻夫，难掩痛苦，问原因时，郑庭笈坦言不愿拖累她，担心自己入狱影响子女学业和妻子就业，且不知何时才能重获自由，不忍辜负她。获释后，周总理得知此事，曾积极促成夫妻复婚。
获特赦后，郑庭笈致力于推动国家和平统一事业，直至生命终结。他的最后愿望是见证祖国的统一。
——完——
