2002年，马特·达蒙在接演《谍影重重》中的杰森·伯恩一角时，刚刚因电影《心灵捕手》而获得了好莱坞的认可。尽管制片方起初考虑了布拉德·皮特和罗素·克劳，最终却意外选中了达蒙。达蒙的“平民气质”让他脱颖而出，而他为了适应这一角色，接受了为期三个月的艰苦训练，逐渐将自己打造成“人形武器”。他通过这一系列的训练，不仅将体脂率降至9%，还学会了菲律宾格斗术、枪械拆解、高危驾驶，甚至能用圆珠笔和杂志等日常用品作为武器。
从一名文艺片演员转型为硬派特工，达蒙的训练异常严酷。他每天5点起床投入特训，在前海军陆战队员的指导下，进行三大核心项目的训练：近身格斗、武器本能化和极限驾驶。菲律宾武术Kali的课程让他掌握了肘击、膝撞等致命招数。在拍摄浴室格斗戏时，他因真实击打导致肋骨受伤，却仍坚持亲自上阵，没有用替身。这一切的困难，只能通过导演快速剪辑来掩饰。
最为震撼的训练部分，是将日常物品转化为杀人工具。比如，在经典的特工搏斗场景中，伯恩用毛巾绞杀敌人，利用书本来挡住匕首，这些都来自于《SAS生存指南》上的真实战术。与此同时，为了在驾驶场面中表现出极限技能，达蒙在专业赛道上苦练了两周，直到掌握了360度原地漂移的技巧。导演格林格拉斯明确表示：“我希望他在驾驶时能表现得像一头逃命的野兽，而不是一个帅气的特工。”
拍摄中的身体伤害和持续的疼痛让达蒙的表演更加真实。在《谍影重重3》中，摩洛哥屋顶的追逐戏中，他从4米高的脚手架跌落，随即被武术指导拉住腰带救下；在莫斯科车站的打斗戏中，左手韧带撕裂，但达蒙依旧坚持拍摄，最后将自己的角色“生理本能”展现得淋漓尽致——这些伤痛成为了伯恩坚定不移、坚持战斗的体现。
不同于007那种典型的科技与优雅风格，《谍影重重》系列以纪录片式的手法打破了特工片的传统美学。导演拒绝使用绿幕与特效，所有的追车、攀爬、枪战戏份都是实拍。在《谍影重重4》中，剧组甚至在马尼拉的窄巷中加固了60户人家的屋顶，演员们亲自上阵进行搏斗。导演坚持手持拍摄，镜头随角色呼吸而晃动，给予观众一种身临其境的真实感。特别是在纽约第七大街的追车戏中，摄影师被绑在车顶拍摄，颠簸的画面让人感到“生理性眩晕”，但这也增强了追逐战的紧张气氛。
这份写实主义不仅影响了观众的感官体验，还使得《谍影重重3》在奥斯卡中获得最佳剪辑与音效奖。影片中精确到位的呼吸声，犹如摩斯密码般传达着伯恩的紧张与压力。
而伯恩的反英雄形象，则以极其平民化的工具为基础：圆珠笔、杂志、书本……这些在中情局提供的特工装备里，看似普通的民用物品，都被转化为致命武器。达蒙表示：“伯恩没有Q博士，他的超能力就是将身边的一切物品都变成武器。”这种“工具平民化”与“动作去浪漫化”的做法，与《碟中谍》中的悬空窃取资料形成了鲜明对比。
训练成果的终极检验，出现在《谍影重重5》的希腊暴乱戏中。导演格林格拉斯曾表示，伯恩会利用路灯、垃圾桶，甚至周围的环境作为武器，这一切都是达蒙经过训练后反应本能的体现。在这种硬派而真实的特工形象中，人物与环境、动作与情感密切交织。
除了动作的外在表现，达蒙还将伯恩的内心世界深刻挖掘。与纯粹的动作片不同，达蒙为角色注入了强烈的存在主义色彩。在拍摄女友玛丽的沉尸镜头时，达蒙要求重拍27次，他将对现实中妻子的恐惧感融入到角色之中，使伯恩的绝望与困境得以真实呈现。而第三部结尾的台词：“看看你们把我们变成什么”则是源于他与哈佛哲学教授讨论的结果——“暴力机器能否保有良知？”
最终，《谍影重重》系列的成功，证明了特工片的真正灵魂并不在于炫目的科技与幻想，而是在于血肉之躯的极限对抗。马特·达蒙的极限训练、真实的表演与对角色深刻的哲学探讨，铸造了“伯恩神话”。当中国的谍战片仍在沉迷于西装革履的偶像特工形象时，《谍影重重》已用一条更具挑战性、更贴近人性的道路，呈现了一个更为真实、更具深度的特工形象：让演员成为武器，让疼痛成为台词，让迷茫成为信仰——因为真正的特工，并非完美的超人，而是一个脆弱却充满斗志的人。
