《新白娘子传奇》这部经典神剧自1992年播出至今，依旧深深烙印在无数观众的心中。每当“千年等一回”的旋律响起，总能勾起人们对这部作品的深刻记忆。然而，剧中的一个设定却困扰了观众多年——为什么许仙这个角色要由女演员来反串呢？这个看似怪异的选择，背后其实隐藏了一段鲜为人知的故事。
最初选角时，导演组面临了不小的难题。许仙这一角色不仅需要具有文弱书生的气质，还需要有一定的戏曲表演功底。导演夏祖辉在试镜过程中看了大量男演员，但始终找不到合适的人选。要么形象过于阳刚，要么缺乏书卷气，始终无法符合导演的要求。
转机出现在一次偶然的观剧中。导演夏祖辉不经意间看到叶童在《碧海情天》中的男装表现，这让他眼前一亮。叶童英气十足，且身上有着文弱的气息，正好符合许仙这个角色的要求。于是，导演组开始思考一个大胆的可能性——是否能让女演员反串许仙？
这个想法并非突发奇想。剧组中的一名工作人员提出了一个建议：“为什么不让女演员扮男装呢？”这种表演方式在戏曲中其实并不罕见，特别是越剧和黄梅戏等传统剧种中，女扮男装一直是常见的手法。这个建议让导演组豁然开朗，开始考虑这种新的可能性。
最初，剧组选中的人选是林青霞，她因在《笑傲江湖》中扮演东方不败而广受欢迎，雌雄莫辨的演技给观众留下了深刻印象。然而，由于林青霞档期安排满，未能参加，计划被迫搁置。在这个过程中，有人提议考虑叶童。
此时的叶童已经是金像奖影后，演技深得人心。而且，在《碧海情天》中，她的男装扮相也十分成功，既具书生儒雅，又不失男子气度。导演组经过几番商讨后，决定尝试一下，虽然在当时，电视剧中让女演员反串男主角可是十分罕见的大胆举措。
结果，叶童的演绎让大家惊艳不已。她塑造的许仙，不仅有书生的柔弱，还带有几分天真与可爱，与赵雅芝饰演的白娘子产生了天然的化学反应。两人的互动十分自然，仿佛天作之合。特别是许仙那种欲言又止、含情脉脉的神态，叶童演绎得栩栩如生，极具张力。
赵雅芝在多年后曾在采访中透露：“当时看到叶童穿上男装，我们都惊呆了。她站在那里，就是活生生的许仙。”这种反串表演不仅没有让观众出戏，反而成就了电视剧史上最经典的角色之一。
值得一提的是，这种反串表演也与中国戏曲的传统有着深厚的渊源。在古代，女性不能登台演出，因此旦角通常由男性饰演。而随着时间推移，女演员反串小生的情况也开始出现在戏曲舞台上。《新白娘子传奇》则巧妙地将这一传统运用到了电视剧中。
为了演好许仙这个角色，叶童可谓下足了功夫。她专门研究古代书生的举止与神态，甚至改变了平时的走路姿势与说话方式。即使在片场休息时，叶童也始终保持着许仙的状态，这份专业精神让整个剧组对她刮目相看。
反观今天的影视作品，反串表演的情况越来越少。部分原因是观众审美趋向写实，而另一原因则是能够驾驭这种表演方式的演员越来越少。《新白娘子传奇》的成功，实属天时地利人和，至今也难以复制。
每当我们重温这部经典，都会不由得佩服导演组的独到眼光。正是这个看似冒险的决定，成就了荧幕上最经典的许仙形象。叶童用她精湛的演技证明了：性别从来不是限制演技的障碍。这也为后来的影视创作提供了一个重要启示：有时候，打破常规，才是创造经典的关键。
