上世纪80年代初，范岑导演接到了来自上海电影制片厂的一个重任，这个任务便是将鲁迅先生的经典小说《阿Q正传》搬上大银幕。作为导演，范岑的肩上压力可想而知。尽管剧本已经准备好，资金也没有问题，但最困难的依然是选角：谁能演好这个举世闻名的阿Q？
阿Q的形象自小说发表以来便深入人心，成为了中国文学中的经典之一。这个角色的复杂性与独特性，构成了展现人性的多个面向，而如何将这样的形象塑造得栩栩如生，实属不易。尤其是小说中的大量内心独白，如何在银幕上用镜头语言表达出来，更是一个巨大的挑战。早在上世纪30年代，就曾有人提出将《阿Q正传》改编成影视作品，但鲁迅当时婉言拒绝，他担心当时的中国演员无法准确表现阿Q的深刻内涵。可见，这个角色对于演员的要求之高。
范岑为了找到最合适的演员，四处走访，观看话剧演出。一天，他在上海芭蕾舞剧团的排练厅里，意外发现了一位不为人知的演员——严顺开。当时44岁的严顺开正在排练一部关于阿Q的芭蕾舞剧，他对这个角色有着独到的理解。范岑看着他的表演，不由自主地点了点头，心里有了一个决定：这个人，似乎就是阿Q。
接下来的几天，范岑如痴如醉地反复观看严顺开的排练。副导演、摄影师、化妆师等所有剧组人员都被请来“考察”。大家一致认为，严顺开完美地诠释了阿Q的神韵。每一个动作、每一个眼神，都像是阿Q的缩影。终于，范岑找到了他梦寐以求的阿Q。
第一次单独会面时，范岑与严顺开聊得非常愉快。严顺开深入分析了阿Q的性格、悲剧内核，以及他在人生的舞台上的无奈与挣扎。范岑抛出的几个问题，严顺开都答得非常自如。看到他眼中闪烁的光芒，范岑不禁拍案而起：“就是你了！”
从此，44岁的严顺开踏上了他电影生涯的起点。虽然作为资深舞台剧演员，他对表演驾轻就熟，但电影的拍摄风格和舞台剧的表演形式完全不同。他心知自己还有很多要学习的地方，因此始终保持谦虚的态度。为了更好地理解和演绎这个角色，严顺开投入了极大的精力。每天排练之余，他都在仔细研读鲁迅的原著，反复揣摩阿Q的每一处细节。
电影拍摄的过程中，范岑和严顺开都深知，这不仅是一次电影改编的尝试，更是一次对鲁迅作品的致敬。因此，严顺开几乎每日都在进行表演尝试，力求完美。每一份样片送审后，他的演技渐渐成熟，最终得到了剧组和领导们的认可。
但要演好阿Q，困难重重。严顺开没有天生的明星相，他的形象普通，甚至有些平凡。可是，正是这种平凡，恰恰与阿Q的性格十分契合。这个市井小人物的内心悲喜、无奈和坚持，都通过严顺开的一双“会说话”的眼睛展现得淋漓尽致。他发誓：“这一次，我一定要演好！绝不辜负鲁迅先生。”
随着拍摄的深入，严顺开逐渐深入阿Q的世界，他与这个角色仿佛天生一对。为了更好地理解阿Q的内心，严顺开特地去了鲁迅的故乡绍兴，亲身体验阿Q生活的环境，并与当地人交谈，努力让自己更加贴近这个角色。经过无数次的试镜和样片拍摄，严顺开终于突破了层层关卡，成为了《阿Q正传》的男主角。
拍摄的过程并非一帆风顺。严顺开虽然拥有扎实的舞台表演功底，但电影拍摄所需的技巧和细节处理，对他来说是全新的挑战。面对镜头的光影效果、情感的精细把控，他时常感到自己处于陌生的领域。但他从不退缩，而是虚心向导演、摄影师请教，不断调整和完善自己的表演。为了呈现最完美的阿Q形象，他无数次反复练习，调整每个细节，直到自己心中感到满意为止。
终于，《阿Q正传》完成了拍摄，并在银幕上首映。影片中的阿Q，既有他悲剧性的深刻，又展现了喜剧的元素。观众看到的，是一个生动、立体的阿Q形象，严顺开的演技为这一角色注入了新的生命。而影片上映后，严顺开也因此一夜成名，被誉为“东方卓别林”。
尽管成名后，严顺开依然保持低调、谦逊的处事态度，他不为名利所动，依然专注于角色的塑造与表演。他常说：“演员就是要敬业，台上一分钟，台下十年功。”他不参与娱乐圈的各种浮华社交，而是将大部分时间投入到角色的研究和打磨中。正是这种对表演艺术的敬畏与执着，才让严顺开成为了圈内外口碑最好的演员之一。
当他年近70岁时，他依然未曾停止对表演的热爱。为了出演《我的丑爹》中的一个角色，严顺开接受了在刺骨寒冷的海水中拍摄的挑战。尽管寒冷刺骨，他坚持亲自上阵，为了达到最佳的效果，他与寒冷作斗争，反复拍摄。那一场戏，他泡在海水里足足三个小时，直到导演满意地喊“卡”才上岸，浑身颤抖，嘴唇发紫，但他依然微笑着说：“这就是演员的责任。”
然而，正是这种极致的投入和敬业，最终让严顺开的身体付出了沉重代价。在拍摄结束后不久，他便感到身体不适，最终因寒冷引发的并发症而病倒。消息传来，剧组和影迷们都为之震惊，而严顺开却依然以乐观的态度面对病痛，他说：“为角色奉献一切，是我的荣幸。”
然而，命运无常，尽管严顺开与病魔抗争了很久，最终还是没能逃脱病痛的折磨。2019年，他因病去世，享年80岁。消息传出后，全国影迷和戏迷纷纷为他送行。人们怀念他为艺术奉献的一生，感恩他留给后人的精神遗产。
严顺开的一生，几乎奉献给了表演事业。他的名字与无数经典角色紧密相连，《阿Q正传》里的阿Q、话剧中的祥子、电影中的焦裕禄……这些角色都因他而焕发光彩。今天，严顺开虽已离世，但他用生命创造的艺术成就和精神财富，仍将在银幕上永不褪色，激励着一代又一代演员不断前行。
