在翠平第一次见到保密局天津站站长吴敬中时，她感受到他是一位“和善的老大哥”，而站长夫人梅姐则给人一种豁达又略带霸气的“社会大嫂”风范，给整个场面增添了几分亲切与威严。小说《潜伏》中的描述与电视剧中的演绎十分相似，但更为生动有趣。吴敬中看到翠平不习惯西餐（其实是不会吃），便豪爽地要了一碗面条，还要求用筷子。那一刻，他哈哈大笑：“我就喜欢你这种直率的孩子，真爽快！我这儿已经有六个混蛋儿子了，就是没有个女儿。你就做我的干女儿吧！等几天你们一起来我家，我这儿姑娘正式拜见你们，改个称呼，礼物可不能小气。”
这段情节的真实性也得到了考证：吴敬中（原名吴景中）在担任天津站站长时已经四十多岁，他与梅姐的关系也相当深厚。夫妻俩并未有子女，吴敬中对此显然心有遗憾。笔者找到了一张吴敬中的全家福，照片中的吴敬中年轻时英俊潇洒，显然是一位帅哥。吴敬中是南方人，身形高大，语言幽默，与人交往时大气十足。沈醉深知吴敬中的背景，他曾与吴敬中在军统特训班共事，之后吴敬中成为中苏情报所的总务科长，而沈醉则在军统局担任总务处的少将处长。两人不仅是工作中的伙伴，私下里也是好朋友，沈醉了解吴敬中为人非常大方、开朗，处事也很果断。
在历史上，吴敬中确有其人，而余则成更是“潜伏”这部小说中的代名词。从这个角度看，《潜伏》要比《风筝》影响深远。《潜伏》中涉及了众多的人情世故，而《风筝》则显得冷酷无情。吴敬中认翠平为义女，这一举措显得尤为高明。原著中提到，吴敬中并非看重翠平的鲁莽，而是希望通过她来牵制梅姐，并给她物色一个能牵住她心的朋友，翠平恰好撞上了这个机会。余则成也在心底同情吴敬中的不幸，认为他过于精明。
事实上，梅姐并非简单的女人，她身为北洋军阀一位督军的女儿，身材高大且性格粗豪，曾经能一手打起盒子炮。尽管吴敬中在苏联接受过特工训练，但他更专注于情报电讯工作，真要较真打架，显然不是梅姐的对手。因此，他对梅姐和翠平既能训斥却又不敢动真格，因为他是一个文化底蕴深厚、讲究感情的“好丈夫”，那种暴力行为他做不出来。
历史中的吴敬中，曾在苏联莫斯科的中山大学留学，他能与性格粗犷的梅姐相敬如宾，显示了他宽厚待人的大度和重情重义的一面。然而，我们若认为他认翠平为义女仅仅是出于情感，那就大错特错了。实际上，在古今中外，认义子义女一直是上位者用来笼络人心的手段。例如，朱元璋与马皇后就有许多义子，这在他们的江山打下过程中发挥了重要作用。吴敬中与蒋中正的关系也非比寻常，蒋中正的参谋长陈诚便是蒋的干女婿。
在这背后，吴敬中与余则成是师生关系，私下亦是兄弟。吴敬中认翠平为义女，实则是在加深与余则成的关系，为了确保她能稳固自己的权力。这个“高明”之处在于，翠平的接触能帮助吴敬中更了解余则成的一举一动，这样一来，若余则成真的是“峨眉峰”，他便能轻松掌控，不至于失控。吴敬中并不会贸然抓捕余则成，因为余则成对他来说，不仅是个重要的特工，还是未来可能为他带来丰厚利益的关键人物。
再者，天津站地处偏远，吴敬中作为站长，其职位颇为稳固。只要内部没有大的乱子，吴敬中就能安稳度过动荡的时期。即使余则成真的暴露，吴敬中仍有极大的回旋余地。这一招正是吴敬中的高超之处——他并不会因为一些小问题轻易做出决策，而是巧妙地安排一切，确保自己的“棋盘”稳固。
吴敬中认翠平为义女的真正原因，还在于他深知老蒋迟早会失势。假如蒋中正失败，吴敬中未必会被牵连，他可以将自己视为革命家属，以此获得某些保护。即便进入战犯管理所，他也有可能通过义女、义婿的关系获得照顾，甚至更早获得特赦。
吴敬中这一切深思熟虑的安排，显示了他作为一名高级特工的超凡智慧。每一步布局都极具深意，不仅为了稳固自己的地位，更是为自己的未来做出充分准备。聪明如吴敬中，能清楚看到未来的种种变数，他每一个决定都充满了远见，做事从不轻易让步。因此，吴敬中的为人处世之道，值得我们深思，某些方面更是我们应当效仿的高明之处。
