芭芭拉·戴利·贝克兰，七十多年前的美国社交名媛，因其卓越的美貌而广为人知。她不仅为多个知名杂志，如《Vogue》和《Harper's Bazaar》，担任过模特，还曾为一些著名画家做过模特。她的美丽和显赫的家世使得她频频出现在上流社会的聚会和派对中。然而，尽管外界看似光鲜亮丽，芭芭拉所处的家庭却深陷心理健康问题的漩涡——她的母亲患有心理问题，而她自己也面临着心理困扰，更糟糕的是，她的儿子安东尼的问题更加严重。更令人震惊的是，为了解决儿子的心理困扰，芭芭拉竟然采取了极为极端的方式，最终酿成了一场惨烈的悲剧。
芭芭拉曾因应邀前往好莱坞与著名演员达纳·安德鲁斯（Dana Andrews）试镜而登上了当时的舞台。尽管她未能成为电影明星，但却在此过程中认识了同样怀揣演员梦想的科妮莉亚·“迪基”·贝克兰（Cornelia “Dickie” Baekeland）。迪基将芭芭拉引荐给了她的弟弟布鲁克斯·贝克兰——一位当时还是加拿大皇家空军见习飞行员的年轻人。两人迅速坠入爱河。
在一次与布鲁克斯的交往中，芭芭拉谎称自己怀孕，借此促成了两人的婚姻。两人在加利福尼亚州结婚时，芭芭拉登记的职业是画家，布鲁克斯则登记为作家。婚后的他们搬入了纽约曼哈顿上东区的一套奢华公寓，常常举办盛大的晚宴，宾客中不乏明星人物，如葛丽泰·嘉宝等人。随着时间的推移，芭芭拉因为抑郁症和情绪不稳定而在社交圈中声名狼藉。她不仅酗酒，还有频繁的婚外情，而她的丈夫布鲁克斯也同样在外有了情人。
1946年8月28日，芭芭拉生下了她的儿子，安东尼·贝克兰。自1954年夏天起，安东尼已八岁，贝克兰一家开始了以季节为周期的流浪生活。尽管在纽约保有住所，他们却更多时间待在欧洲。芭芭拉和布鲁克斯仍然过着奢华的生活，彼此不断发生婚外情。布鲁克斯曾提出离婚，但由于芭芭拉企图自杀，这段婚外情才得以平息。
到了1967年，20岁的安东尼与一位名叫杰克·库珀的澳大利亚双性恋男子相识，库珀向他介绍了大量致幻药物，甚至一同前往摩洛哥购买毒品。芭芭拉得知后，急忙驾车前往西班牙把儿子带回瑞士。回到西班牙后，芭芭拉试图劝说儿子与一位西班牙女孩西尔维建立关系，但没想到西尔维竟与她的丈夫布鲁克斯发生了婚外情。1968年2月，芭芭拉发现这段婚外情后，再次企图自杀。布鲁克斯随后开始着手办理离婚，这让芭芭拉再次陷入深度抑郁，并再次尝试自杀，幸好被朋友及时救回。
1969年，芭芭拉结识了波普艺术界的著名策展人塞缪尔·亚当斯·格林。尽管六周后格林与她分手，芭芭拉仍然深深迷恋着他，并追求不已。那年秋天，当她返回美国时，竟赤脚穿越中央公园，身着猞猁皮大衣，要求进入格林的公寓。
芭芭拉对儿子安东尼与杰克·库珀的同性关系持极度不满的态度。为了“矫正”儿子的性取向，她竟试图通过雇佣妓女与儿子发生关系。在这一计划失败后，芭芭拉策划了另一种极端的方式，她曾对丈夫说：“你知道吗，我可以通过和他上床来治愈托尼的同性恋。”1969年，在马略卡岛度假期间，她趁着儿子醉酒、吸毒后神志不清，诱惑了他，并在事后向朋友炫耀这一行为。
然而，芭芭拉的这些极端行为并未起到任何疗效，安东尼本就不稳定的心理状态愈加恶化。随着时间的推移，他变得极度偏执，且情绪暴躁，医生最终诊断他为精神分裂症。安东尼曾告诉一位朋友：“我和我妈上床了，我不知道该怎么办——我感到绝望。”他开始威胁母亲，甚至在争执时举刀威胁她。安东尼的治疗师警告芭芭拉，她的儿子很可能会杀了她，但她未曾相信。
最终，1972年，安东尼·贝克兰在伦敦的家中，用一把厨房刀刺死了她。安东尼被送往布罗德莫精神病院，直至1980年7月21日被释放。仅仅六天后，安东尼又用刀袭击了外祖母，导致她受重伤。随后，安东尼被纽约警方逮捕，面临谋杀未遂指控。1981年3月20日，安东尼在监狱中自杀。
2007年，电影《欲孽迷宫》改编自芭芭拉和安东尼·贝克兰的悲剧生活，揭示了这段扭曲且令人震惊的母子关系。
