《戏台》目前已经突破了5亿元的票房，上座率紧随其后，仅次于《南京照相馆》。谁能想到，这部由71岁老艺术家主演的电影，能够在竞争激烈的暑期档脱颖而出，成为一匹黑马，甚至成功引领了中国戏曲的复兴。
影片的故事背景设定在民国时期军阀混战的动荡年代。洪大帅误将一个包子铺的小伙子当作京剧名角，硬是让他上台唱《霸王别姬》。历史中的霸王项羽在乌江自刎，心中含恨未能过江。而在这部电影里，军阀却要求剧团修改剧情，逼迫导演和演员们：霸王必须过江！而陈佩斯饰演的戏班班主，与剧团成员们在炮火中挣扎，面对“保命改戏”和“坚守传统”之间的抉择，最终还是完成了原版的演出。观众们在捧腹大笑之余，情不自禁地红了眼眶。
陈佩斯，这位71岁的老演员，经过漫长的沉寂后，终于迎来了他的人生大翻身。早在1984年，陈佩斯与朱时茂共同出演的小品《吃面条》便凭借精准的节奏感和无实物表演技巧引发全场轰动，也开启了春晚小品的黄金时代。随后他参与了《胡椒面》《主角与配角》《王爷与邮差》等作品，塑造了无数经典角色。
然而，1999年，央视未经授权发行了他的多部小品VCD。尽管经过多次沟通无果，陈佩斯还是选择将央视告上法庭。从此，他再未出现在春晚的舞台上。沉寂了多年，远离了各类大屏幕，专注于喜剧的研究与打磨。十年前，他编剧、导演并主演了《戏台》，这是他“等了六十年”的心血结晶。
然而，能够将这部电影成功推出荧幕，几乎成为一项不可能完成的任务。电影因题材过时而被认为无法吸引年轻观众，换了五波投资方后，仍然没有足够的资金，最终几乎所有演员都以零片酬的方式参与拍摄，才勉强完成这部影片。现在《戏台》成功大火，陈佩斯多年来的辛勤付出终于得到了回报。
在这整个过程中，三位好友的无私帮助与深情支持，让陈佩斯深刻感受到什么是真正的友情与温暖。身负6000万元的债务，陈佩斯曾为筹集拍摄经费，抵押房产。然而，资金仍然不够。这时，朱时茂慷慨解囊，出资100万元帮助他。朱时茂并不指望能收回这笔钱，他的帮助出于对陈佩斯多年来辛劳的理解与关心。当朱时茂探班时，看见陈佩斯在暴雨中奋力奔跑三公里，却坚持不使用替身。拍戏时，他不小心撞到柱子，额头裂开了口子，但依然没有喊疼。朱时茂被这一幕感动得泪流满面，“这是我第一次为老陈的作品流泪！”朱时茂的100万不仅仅是为了“江湖义气”，更是为了守护行业的良知。
电影上映前，朱时茂还幽默地对陈佩斯开玩笑：“现在看电影的人比以前少了，票房不好也别紧张，我拿个板凳，坐那儿每天看！”他是真心希望陈佩斯能有一个好的结果，不想他为票房失利而伤心。但朱时茂的担忧显然多余，《戏台》以出乎所有人意料的速度取得了巨大成功，令他既惊讶又高兴。
倪萍与陈佩斯是几十年的好友，每次回家，她都会带一些特产送到陈佩斯家中。电影上映后，倪萍立刻录制了视频为《戏台》宣传，呼吁身边的朋友们为这部电影站台，并带着全家观看了三次。每次看完，她都向朋友们推荐：“这是佩斯用生命熬出来的戏！”当电影成功后，倪萍的眼眶湿润了，她明白陈佩斯是值得的。
陈佩斯与潘长江，这两位中国喜剧界的标杆人物，尽管风格各异，却一直保持着深厚的友情与艺术上的相互支持。当《戏台》面临排片困境，甚至连一些影院都安排了凌晨的场次时，潘长江得知情况后主动联系了全国的影院经理，恳请他们给予这部电影更多的放映机会。在电影首映礼上，潘长江带着春晚时的幽默感与蔡明互动，现场气氛活跃。他最重要的一句话是：“陈佩斯值得被看见，大家一定要来看看这部电影！”
虽然电影初期面临着年轻观众的不认同，甚至年龄层偏高的观众不多，但凭借这些老朋友们的力挺与口碑传播，《戏台》票房逆势上扬，展现了艺术与情怀的永恒魅力。真正的友情并不在聚光灯下，而是在你低谷时，伸出的那只手。艺术需要掌声，但创作者更需要在困境中的帮助和支持。
