知道牛犇，是他演《牧马人》中的郭扁子，荣获第三届中国电影金鸡奖最佳男配角。与牛犇零距离接触，则是在1999年一部影片的拍摄现场。那天临近中午，脸庞黑黝黝的牛犇招呼众人：“同同同志们，吃吃吃饭喽……”我一愣，电影里说话很溜的牛犇是结巴？吃饭时，我问编剧，他回，片中角色是结巴，牛犇平时就刻意模仿片中人物说话，还将自己的脸晒黑，活脱像个老农民。我肃然起敬。
饭毕，我特意坐到牛犇身边，把误会他是“结巴”的事说了，称赞他真“牛”。牛犇摆摆手，冒出一句：“告诉你，那位台湾演员才叫牛呢。”原来，影片中有位台湾演员王孙，演过《星星知我心》《我是一片云》，刚过75岁，第一天拍戏，中午休息时眼角不慎撞在床头柜上，急送往医院缝了9针。从医院回宾馆，众人劝他卧床休息，他却说：“我这一跤跌得有水平，正巧在眉毛上，缝的针脚请化妆师颜色涂深些就盖住了，不能让剧组停下！”
牛犇原名与张学良差一字，叫张学景，生于1935年。“你肯定不晓得是谁替我改的名字。”牛犇得意地告诉了我这段往事。1946年，沈浮导演《圣城记》，片中有个“小牛子”角色，由谢添导演推荐，11岁初上银幕的牛犇首演告捷。1947年，白杨在香港拍片，推荐牛犇与她搭戏。彼时，演员的名字都流行单字，赴港前，牛犇请谢添为他改名字。谢添说：“大家平时都叫你小牛子，干脆再加上三个牛，叫牛犇吧。”当时他还不认识“犇”字，谢天说，念“奔”，四头牛跑得快。
我说：四头牛，真“牛！”“其实是五头牛。”见我一脸疑惑，牛犇笑道：“告诉你，还有一个，我属牛。”
