霍宗耀的手伸向了霍黛蓉，背后是他对她不加掩饰的恶意。霍黛蓉身上，和霍夫人、冯姨娘一样，留下了鞭痕的痕迹，深刻却没有一丝怜悯。霍宗耀既不能人道，又在床上施虐，为了满足自己，他毫不留情地运用刑具，伤害那些无辜的身影。霍宗耀的第一任妻子因为无法忍受这种摧残而死去，而现任的霍夫人虽然是继室，却同样饱受这份痛苦。
霍黛蓉并非霍宗耀的亲生女儿，然而，她的存在却充满了曲折与命运的安排。霍宗耀天生无法生育，于是收养了许多义子，霍黛蓉便是他从海崖带回的孤儿。霍宗耀对她的冷漠本已不让人意外，然而，最让人震惊的却是他居然将邪恶的手伸向了这个从小养大的女孩。
把霍黛蓉带回霍家后，霍宗耀并未将她视为亲生女儿，而是将她交给了冯姨娘抚养。冯姨娘本就不受宠，生活艰难，霍黛蓉的月例更是微不足道。她与冯姨娘相依为命，那段时光，是她记忆中为数不多的温暖。然而，这一切的宁静在霍宗耀的目光下破碎了。
霍宗耀强迫了霍黛蓉，事后，霍黛蓉才得知自己原来并非霍宗耀的亲生骨肉，而是海崖上的孤儿。这个事实让她更加愤怒，也让她渐渐意识到一些暗藏的秘密。她开始了解关于夜煞的故事，后来，随着风波湖案的发生，萧北冥作为夜煞被通缉。霍黛蓉误以为萧北冥也是海崖的遗孤，于是开始对他产生了浓厚的兴趣，进一步了解了神捕营和钟雪漫。
霍黛蓉从来不是一个软弱无助的女人，尽管霍宗耀对她施加了种种伤害，但她并未低头。她心中已经萌生了一个决心——除掉霍宗耀。冯姨娘是制茶的高手，而霍宗耀一直钟情于她所泡的茶。霍黛蓉明白，霍家的局势险恶，想要除掉霍宗耀，如何避免引起怀疑才是最关键的。于是，她巧妙地在冯姨娘泡给霍宗耀的茶中加入了五石散。
霍宗耀逐渐变得癫狂，最终，在众人面前，他以最可笑的方式，亲手结束了自己的生命——掐死了自己。
霍夫人，霍宗耀的继室，五年前嫁入霍家。她年纪与霍黛蓉相仿，本不愿嫁给比自己年长得多的霍宗耀，尤其是在知道霍宗耀床上的种种变态癖好后，心中愈加不愿。然而，霍夫人娘家的兵器铺子为霍家带来了巨大的利益，霍宗耀与霍夫人婚后的利益交换使得霍夫人不得不妥协。霍宗耀得到了美人，霍夫人的娘家得到了生意上的便捷，只有霍夫人自己毫无所获。
嫁入霍家后的霍夫人一直郁郁寡欢，直到三年前，一切发生了变化。李啸的到来，成为了霍宗耀的义子，也带来了霍夫人情感上的转机。李啸的到来不久，霍夫人与他之间的旧情复燃，两人迅速擦出火花，甚至发生了关系。但这种事，最终是瞒不住的。霍宗耀发现了两人的关系，但他不愿意面对自己的不堪与丑陋，于是选择了严厉的手段：他砍掉了李啸的一根手指，李啸因此不得不戴上黑手套。
李啸得到了霍宗耀的威胁，而薛丁山也趁机威胁了李啸，用那根被砍断的手指要挟他。为避免丑事暴露，李啸交出了五百两银子。然而，薛丁山反复无常，李啸逐渐意识到自己被人当作棋子，心中充满愤怒，最终选择了亲手杀死薛丁山，并将杀人的罪行嫁祸给了风清浊。
霍家后院有着无数想要霍宗耀死的人，而霍夫人，无疑是最好的替罪羊。她年轻美丽，且与霍宗耀的义子李啸有染。为了了解两人之间的关系，霍黛蓉甚至诱使霍宗耀的另一义子薛丁山出手。她故意将钟雪漫引到霍夫人的房间，意图让钟雪漫捉到两人的不忠行为，并将杀人的罪名加在霍夫人身上。然而，命运总是戏剧性的，钟雪漫赶到时，已是晚了一步。她看到的，只有一位妖娆的少妇，留下了无尽的疑云。
