霍将军的死因，终于真相大白——既非冯姨娘所为，也非霍黛蓉暗算，而是那个看似无害、实则藏得最深的青樱下的手。
肖北冥之所以怀疑青樱，正是因为冯姨娘弥留之际的那句遗言：“青樱，小姐就拜托你了，一定要照顾好小姐。”
按理说，她最放不下的应是霍黛蓉，而她却用尽最后一丝气力，把话留给了青樱。这一反常之举，揭开了青樱真实身份的端倪。
冯姨娘不仅知晓青樱的背景，更是那起海崖旧案的幸存者之一。她临终前对霍黛蓉说：“娘希望你忘掉这些，做个普通人，千万别像娘一样，走上邪路。”她清楚夜煞势力之大，明白仇恨带来的毁灭。因此她宁愿背负命运，也不愿霍黛蓉被复仇之火吞噬。
海崖，一个曾平静安宁的小部落，却在一夜之间被抹去。官方传言称部落中爆发人吃人惨剧，致使整族覆灭。然而，这只是用以蒙骗百姓的谎言。
真正的真相，是从一纸“夜煞降临，大亓将覆”的字条开始浮出水面的。随着功臣们接连死于离奇手法，朝堂动荡，人心惶惶。
四位曾出征海崖的大臣：陆文忠、秦业、樊敬志、沈敝，先后遇害，死亡现场均留有“夜煞”字样。
陆文忠途中被金丝割喉；秦业衣服藏磷，开窗瞬间自燃；樊敬志洗脸时溺死盆中；沈敝更是被肖北冥设局诱出幕后真凶，结果在马车中头部中针，死在肖北冥眼皮底下而无人察觉——夜煞之谋，步步精准。
人们以为沈敝能逃过一劫，殊不知他最终亦毒发身亡。而夜煞真正的执行者，是朱一铁——但他并非主谋，不过是夜煞操控的一枚棋子。临死前他留下警告：“只要还有一个幸存者，夜煞便永不止息。”
钟雪漫、肖北冥、诸葛孔云顺藤摸瓜，发现所有死者，包括钟雪漫父亲钟云赤，都在宁泰三十六年有交集。而那年的卷宗，却被人为撕毁，仅余残页，难窥真相。霍宗耀的名字也出现在其中。
钟雪漫前往霍府，却只见霍宗耀暴毙——他曾参与出征海崖，死状诡异，当众发疯、自缢而亡。真相逐渐浮出水面：所谓“人吃人”的海崖传言，不过是皇帝为开疆拓土而施行的灭城命令。
二十六年前，参风甲军奉命驻扎海崖，当地百姓以为是护国军队，夹道欢迎。却未料这支军队竟奉旨屠城，血流成河。
参风甲执行命令，举刀向百姓，即便心存怜悯，也难违军令。海崖幸存者日后组成“夜煞”，誓要血债血偿。
霍宗耀便是参风甲一员。他因长期服毒精神失常，最终亲手了结了自己性命。原来，这一切，皆在夜煞精心布下的棋局之中，意图引肖北冥亲自揭露海崖真相。
冯姨娘是霍宗耀二十多年前迎入门的妾室，霍黛蓉则是被带回府中的弃婴。冯姨娘把霍黛蓉视若亲生，虽知霍宗耀参与过海崖屠戮，却从未心怀仇怨，只求平凡度日。
然而，夜煞没有放过她。
三年前，青樱被霍黛蓉从街头救回，成为贴身丫鬟。她假装是落难之人，实则早已奉命埋伏在霍府，意图策反冯姨娘和霍黛蓉，一同为海崖复仇。
冯姨娘察觉青樱来历可疑，却也怜她是海崖孤儿，一视同仁照顾她。她心怀希望，希望用温情融化仇恨，但终究无法改变青樱的执念。
青樱为了行动，安排跛脚郎中向冯姨娘提供掺有赤晶的毒药。冯姨娘无意中将毒药喂给霍宗耀，最终导致其中毒自尽。
霍黛蓉察觉母亲异样，以为她痛恨霍宗耀才动了杀心，于是在调查来临前，偷偷销毁了冯姨娘的药包，并刻意将嫌疑引向霍夫人与李啸。
霍夫人曾是李啸的恋人，却被父亲强送入霍府，与霍宗耀成婚。霍宗耀虽知其二人情深，却未追究。待霍宗耀一死，二人趁机争权夺财，霍黛蓉则借机布局复仇。
然而，肖北冥识破一切，冯姨娘为保霍黛蓉，甘愿顶罪。她依旧未供出青樱，试图以命唤醒青樱心中的良知，但青樱早已陷入复仇泥潭无法自拔。
霍宗耀、冯姨娘相继死去后，霍黛蓉掌管霍府，在账册中发现一笔不寻常的交易：二十三年前，霍府每年均从广厦山庄收到巨款，而双方并无业务往来。
庄主诸广厦，是霍宗耀亲兵，也曾参与海崖屠城。金钱往来，很可能是灭口封口之费。就在众人准备追查之际，诸广厦突然离奇身亡。
每揭开一层，便有一环随之断裂，仿佛冥冥之中有只手在操控命运，既引领他们接近真相，又故意让真相擦肩而过。
最终可以推测，肖北冥或许才是夜煞真正要引导的棋子。青樱与朱一铁，不过是布局中的诱饵。他们从被选中的那刻起，便早已身陷死局。
