如果要在《雍正王朝》这部剧中挑出最具狠毒和果断的角色，年羹尧无疑是最具代表性的人物。剧中有两段情节，尤为突显了年羹尧冷酷无情、手段狠辣的个性。
第一次展示他残忍一面的，是他化身盗匪，横扫江夏镇的场景。年羹尧指挥五百士兵，屠灭江夏镇，毫不留情地将淮安营的百余名官兵和江夏镇数百口人全部活活烧死。无论男女老幼，都未能幸免，而金银珠宝则被彻底洗劫一空。第二次狠毒的行为出现在年羹尧接受雍正派遣，去处理雍正派去的十名上三旗子弟的事件。为了迫使这些士兵服从，年羹尧下令让他们砍掉自己的手，鲜血染红了大地。这一幕充满了暴力与威慑，完全展现了年羹尧的冷血与果断。
如果说第二次的狠毒是因为雍正授予了他巨大的权力，并允许他先斩后奏，那么第一次的残暴行为却让人百思不得其解。毕竟在当时，雍正还未登基，何来如此权力让年羹尧可以肆无忌惮地屠戮江夏镇？他到底是胆大包天，还是背后有着什么更深的隐情？
年羹尧屠灭江夏镇的背景
关于年羹尧为何会去屠灭江夏镇，背后有着复杂的政治斗争。太子胤礽因一次“冷宫”经历后，性格发生了巨大变化，变得更加激进与报复心强。他在朝廷的地位日益孤立，尤其是在他的手下黄体仁得知任伯安手中藏有《百官行述》一书之后，太子急于借此手段要挟其他大臣。任伯安原是“八爷党”的成员，曾在朝廷任职，因一些政治斗争，他对八爷党心生怨恨，决定投靠太子，交出《百官行述》以换取支持。
而这本书的内容涉及到许多朝廷高官的秘密，是太子为了重新获得朝臣支持的重要筹码。为了从任伯安手中获取这本书，太子设法派遣十三阿哥胤祥去江夏镇，准备利用任伯安和刘八女的关系，探查《百官行述》的下落。然而，这个任务非常危险，涉及的方方面面都极其敏感，因此三位阿哥一致决定派年羹尧去办这件事。
年羹尧的冷血行动
年羹尧接到任务后，迅速做出周密的部署。他意识到，任务的难度在于不能暴露任何风声，特别是不能让太子和八阿哥的行为暴露给其他大臣。因此，年羹尧决定以隐秘的方式进入江夏镇。他与副手岳钟琪商议，决定让士兵伪装成盗匪，不引起江夏镇的警觉，逐步展开抓捕行动。年羹尧不仅有着精湛的军事指挥能力，而且足够冷静和果敢，以确保此次行动的顺利进行。
年羹尧带领几个士兵打扮成盗匪，突袭了江夏镇。镇上的任伯安和刘八女正在听戏，突然之间，年羹尧从空中跃下，用大刀抵住了他们的脖子。任伯安初时以为是普通的匪徒，急忙与年羹尧谈判并试图让其放手。然而，年羹尧毫不手软，直接亮出了十三阿哥的关防，宣布自己是来抓捕钦犯的。这时，年羹尧已然控制了局面。
随后的情节更为血腥。在年羹尧亮明身份后，他立刻指挥士兵将江夏镇的七百多名居民集结在院子里进行屠杀，毫不留情。年羹尧并不止步于此，还在事后放火烧毁了所有痕迹，确保没有人能够幸存。这一切都显得极为冷酷无情，而岳钟琪自残的行为，实际上也是为了自保，避免朝廷追究责任。
江夏镇屠灭的真正动机
年羹尧屠灭江夏镇的动机，实际上并非仅仅是为了报复四阿哥胤禛的屈辱。虽然江夏镇曾在胤禛路过时被侮辱，这一行为确实令他愤怒，但真正推动年羹尧行凶的原因更为实际——江夏镇的财富。年羹尧从前曾在扬州任职，对江夏镇的富庶了如指掌。康熙帝曾经在江夏镇驻留，并留下了极好的评价，这使得江夏镇成为了一个“金库”。
年羹尧此行的真正目的，是为了借机夺取江夏镇的财富，为自己积累更多的资源。他明白，这笔财富能为他带来更大的权力和地位。于是，他毫不犹豫地命令士兵对整个江夏镇进行彻底洗劫和屠杀。事后，他还通过礼物和财富来笼络军心，确保自己的地位稳固。年羹尧的做法，虽然冷血无情，却在当时的权力斗争中取得了成功。
总结
年羹尧是一个典型的政治高手，他不仅具备胆量、权谋和军事才能，更有着不择手段的狠劲。他通过屠灭江夏镇，成功为自己积累了财富，并借此攀升至更高的权力阶层。无论是为了个人利益，还是为四阿哥服务，年羹尧的每一个举动都充满了深思熟虑的目的和实际的考虑。这种无所畏惧、果断出击的性格，也使得他成为了历史上一个令人印象深刻的角色。
