在新中国电影历史上，李炎是一个不容忽视的名字。他不仅因精湛的演技被誉为扮演高级将领的最佳演员之一，还与知名演员王心刚建立了深厚的友谊。李炎的演艺生涯跨越多个角色，其中，电影《闪闪的红星》尤为人们熟知，虽然他的名字没有出现在演员表上，也没有在影片中亲自亮相，但他却为潘冬子这一角色配音，展现了角色从年轻到成熟的蜕变，他的声音将潘冬子在战场上历练的稳重与沉着完美呈现。
不幸的是，李炎在生前一直未能实现与王心刚的一个心愿，而这一遗憾也随着李炎的去世未能圆满。究竟这个心愿是什么，李炎又为何如此让人怀念呢？让我们一探究竟。
李炎出生于20世纪20年代，河北保定人。自幼便对表演充满热情，长大后，他的梦想便是成为一名优秀的演员。那么他是如何成为业内公认的高级将领扮演大师的呢？这一切要从他加入火线剧社开始说起。剧社社长崔嵬希望吸纳一些新鲜血液，而李炎凭借着身材高大、嗓音雄浑高亢，成功吸引了崔嵬的注意，最终被招入剧社。
在多次训练和演出中，李炎逐渐脱颖而出，成为剧社中的重要一员。然而，崔嵬不久后便被调离，剧社也因此分裂成两个小社团。李炎所在的剧社新任社长郭社长和他的妻子陈立中对李炎的帮助尤为关键。正是在这一时期，李炎拍摄了自己的第一部电影《智取华山》，从此开始对电影产生浓厚兴趣。
1955年，李炎所在的剧社与其他两个剧社合并，形成了抗敌社剧团，李炎成为该团的演员。在这里，他结识了王心刚，二人一见如故，成为了挚友。两人不仅在工作中互相扶持，生活中也彼此依赖，妻子之间的深厚友谊使得他们的关系更加紧密。然而，李炎和妻子白枫却因为剧社的调整被分配到不同的城市，李炎前往沈阳，白枫则去了北京。由于交通不便，两地相隔遥远，这让他们深感思念。
随着时间的推移，李炎始终渴望能够返回北京，和家人团聚。正巧，八一厂演员剧团成立，开始从各地选拔演员。王心刚、王润身和张良等人幸运入选，但李炎却因为“形象不符”未被选中。李炎心中疑惑，自己过去的表演为何没有得到认可，他于是去找领导询问，但得到的回答让他感到不解。
此时，王心刚也面临着个人困境。王心刚的女友杨昭彩未被选中，他在是否留沈阳或去北京之间陷入了两难。这时，两人想到一个办法：交换名额，让王心刚代替李炎加入八一厂，这样李炎便可以回到北京与家人团聚，王心刚也能和女友继续在一起。经过与领导的沟通，最终得到了答复，李炎得以返回北京，与家人团聚。
两人永远铭记这段友谊，相互扶持，但到了80年代，两人都临近退休，唯愿多陪伴家人，不再拍戏。然而，他们之间始终有一个未了的心愿，那就是共同拍摄一部电影。他们早已为这部电影制定了计划，但由于种种原因，始终未能付诸实践。直到李炎因病去世，这个心愿也成了他们未完成的遗憾。
李炎的最后一部作品是在他身患重病时拍摄的，尽管身体状况堪忧，他依然坚持完成了所有戏份。最终，他被诊断出患有胆道癌，短短几个月后，他便因病离世，享年70岁。李炎一生奉献给了演艺事业，他塑造的每一位角色，无论是八路军、红军、解放军还是志愿军，都展现了中国军人的英勇与坚毅。他的离世，令无数影迷感到惋惜。
李炎与王心刚合作过四部电影，尽管他们始终未能实现共同拍摄的梦想，但李炎的演艺精神与他塑造的角色，仍深深地留在人们的记忆中。28年过去了，李炎的影响力依然在，我们将永远铭记那份坚强毅力和无畏精神。
大家是否还记得李炎曾经扮演过哪些经典角色呢？
