刘岩，1982年生于内蒙古呼和浩特，家庭条件不错，父亲是法官，母亲是医生。小时候，她可谓是才艺满满，三岁就开始学画画和小提琴，不过她真正爱上的，还是舞蹈。九岁那年，她在当地歌舞团跟老师白莹学了三个月，随即考入了北京舞蹈学院附中。
年纪小小的她，刚到北京时，面临着种种困难，但她咬牙坚持，最终适应了这个全新的环境。六年后，她顺利升入本科，继续攻读古典舞专业，2003年以学士学位毕业。毕业后，她留校加入青年舞团，成为一名专业舞者，并在舞蹈领域稳定起步。
1999年，刘岩在第二届全国荷花杯舞蹈大赛中斩获银奖，她表演的《胭脂扣》展现了她柔韧且力量十足的舞姿，潜力初露。2002年，她再次在荷花杯舞蹈比赛中获得银奖，并同年在全国舞蹈电视大赛中拿到铜奖。2003年，她凭借《胭脂扣》获得桃李杯银奖。2004年，《胭脂扣》再次帮她夺得了第六届全国舞蹈比赛金奖，彻底奠定了她在圈内的地位。2005年，她又凭《橘子红了》赢得了第四届荷花杯金奖，逐渐成为业内知名的舞者，也因为她独特的腿功，获得了“刘一腿”的绰号。
2006年，刘岩登上了央视春晚舞台，和杨丽萍、谭元元一同表演《岁寒三友》，这场亮相让全国观众认识了她。2007年，她主演的舞剧《筑城记》和《红河谷》分别获得了文华奖双奖，她个人也获得了亚洲青年艺术节金奖和全国五个一工程奖，事业一路高歌猛进。
然而，2008年，刘岩的人生发生了剧变。那年，北京奥运会开幕式筹备阶段，张艺谋在寻找一位能担当重任的舞者，看到刘岩的视频后决定让她担任《丝路》独舞的A角。舞蹈排练从2007年末开始，但在2008年7月27日的一次排练中，她不幸从三米高的道具上摔了下来，背部重重撞击，导致脊椎严重损伤，医生诊断为高位截瘫。
尽管她并未需要截肢，但她的下半身失去了知觉，必须依赖轮椅度过余生。张艺谋多次探望她，并表示她是为了奥运献身的英雄，但这个痛苦的事实一直让他心情沉重。刘岩则在医院住了几个月，直到2009年1月出院。出院时，她的美国医生鼓励她不要放弃，建议她寻找新的目标，于是她开始了自己的人生新篇章。
2009年，她获得了第二届华鼎奖最佳女舞蹈演员🎭️奖，并在同年11月首次公开亮相，在北京保利剧院上演了轮椅舞《最深的夜，最亮的灯》。这场演出触动了无数观众的心，她也因此找回了自信。2010年，她进入中国艺术研究院攻读舞蹈学博士学位，期间边康复边学习，最终于2013年顺利毕业。
她的博士论文深入研究手舞，结合古典舞与手语的元素，开辟了新的研究方向。毕业后，她回到北京舞蹈学院担任教师，教授“中国古典舞与印度古典舞手部动作比较研究”等课程，逐渐成为这一领域的专家。
刘岩的创作并未停歇。2014年，她编排的轮椅舞《红线》在凡尔赛艺术节的开幕式上演，2016年，她导演了公益轻舞剧《26分贝》，关注残障人士。2025年，疫情期间，她创作了手势舞《手·护》，向医务工作者致敬。2025年，她出版了《手之舞：手印与中国古典手舞的连接探索》，被视为手舞研究的开创者。
2023年，她编导的舞剧《蓝色裙摆》在全国巡演，讲述了谍战故事，她坐在台下指挥。2024年，她与瑞士合作的舞剧《我再次呼吸》在国家大剧院上演，舞剧讲述了她受伤后的生活，她亲自坐在轮椅上参与表演。
除了舞蹈，刘岩还跨足其他领域。2022年，她成为北京冬残奥会的火炬手，弥补了自己未能参与奥运的遗憾。2024年8月31日到9月8日，她将在上海黄浦茉莉花剧场出演话剧《生之代价》，演绎一位高位截瘫的角色，这对她而言是全新的挑战。
刘岩还积极参与公益活动，她曾担任北京市第十二、十三、十四届政协委员，获北京市先进工作者称号，并在2022年获得了“京华同心奖”。感情方面，刘岩与郎昆已经分手，目前单身，专注于事业。
如今，刘岩继续在北京舞蹈学院教书，研究手舞，编舞创作。新闻报道中提到，她已经度过了17年的瘫痪生活，现在她的身份是教授和创作者。她用实际行动回应了命运的挑战，不为过去的遗憾所困，始终坚定向前。
