成名与陨落的故事，总是令人唏嘘。旭日阳刚，这个由王旭与刘刚组成的组合，当年凭借一首《春天里》在全国走红，他们嘶吼的歌声击中了无数漂泊打工者的心。然而这段辉煌却转瞬即逝，名利场的喧嚣很快将他们裹挟，最终导致组合分崩离析，如今两人的境遇已天差地别。
刘刚比王旭年轻十五岁，出身普通家庭，曾当过兵，退伍后也不愿回乡种地，选择在北京谋生。他热爱唱歌，常为战友表演，之后靠街头卖唱度日。王旭则更为坎坷，河南商丘人，家境贫寒，父亲早逝，母亲独力支撑。他初中辍学便外出打工，曾在歌舞团唱歌，却收入微薄。2000年，他北上北京，白天干繁重体力活，夜晚在地下通道弹唱谋生。
大约在2004年，两人在复兴门地下通道相识。王旭弹吉他演唱，刘刚被吸引驻足，聊后发现境遇相似、都痴迷音乐，从此结成兄弟。他们以名字各取一字，组成“旭日阳刚”，象征朝阳般的热烈生命力。
最初几年，他们仍是苦力工人：王旭烧锅炉、搬砖、卖煎饼，刘刚同样在工地打拼，晚上才在通道唱歌。直到2010年，短视频兴起，他们翻唱汪峰的《春天里》意外爆红，播放量破千万。歌词里“没有24小时热水的家”“只有一把破木吉他”，与他们的漂泊生活高度重合，观众从中看见了自己，纷纷留言鼓励。
热度一发不可收拾，汪峰本人也转发支持，并邀请他们同台。此后，他们登上浙江卫视《我爱记歌词》、央视《星光大道》，一路斩获荣誉，最终在2011年春晚舞台亮相。一夜之间，他们从地下通道走进了千家万户，商演邀约纷至沓来，出场费从几块钱暴涨至二十万。豪车、豪宅、名牌服饰、新吉他，他们迅速尝到成名滋味。
然而，危机随即而来。版权©️纠纷首当其冲。汪峰一再提醒他们，商业演唱必须支付版权©️费，但两人或推脱或卖惨，拒不正面回应。2011年2月，汪峰公开声明禁止他们在商业场合演唱《春天里》，此事引起巨大轰动。虽然他们最终道歉和解，却已失去主要的招牌歌曲，演出市场骤减。
更严重的是内部矛盾。刘刚让哥哥刘强当经纪人，王旭则把妹妹王蓉推上管理岗位，加上早期视频上传者黎东，三方利益交织不清。再加上骤然暴涨的名气让他们逐渐脱离草根形象，坐商务舱、开豪车，粉丝开始质疑他们是否还是真正的“农民工歌手”。
2012年，刘刚因交通违规、与路人争执等事件被媒体曝光，形象大幅下滑。加之没有原创作品、翻唱受限，负面新闻频出，粉丝逐渐流失，旭日阳刚的热度急速消散。2015年，他们办过一场演唱会，试图辟谣解散，但事实上早已各自为营。
最终，王旭回归河南，与家人平淡生活；刘刚则继续漂泊。旭日阳刚，这个一度让无数人落泪的组合，终究成为昙花一现的传奇。
