《王牌对王牌》第九季播出后，口碑直线下滑，许多观众看完都直呼“恶心”，仿佛被硬塞了一口苍蝇。曾经这档综艺的魅力在于嘉宾敢玩、能闹，笑料不断，如今却彻底走了样。
如果倒回去看前几季，“王牌家族”五人组的阵容几乎完美。『沈腾』和贾玲是顶梁柱，『华晨宇』和『关晓彤』一对“兄妹”，再加上宋亚轩做辅助，五人之间默契十足，随便一个互动就能把观众逗得捧腹。可是，现在贾玲和『华晨宇』先后退出，『沈腾』也只偶尔现身，舞台上只剩下『关晓彤』和宋亚轩孤零零地撑场面。观众在嘉宾名单公布时就心凉半截，“主心骨”没了，节目气场自然散了。
为了填补空缺，节目组一口气加人，阵容直接扩充到八位：唐国强、『关晓彤』、宋亚轩、沙溢、杨迪、金靖、于洋、彭昱畅。看上去人不少，真拉出来一个个都缺乏综艺担当。首期节目一播，问题立刻暴露：嘉宾们明显放不开，也玩不嗨。
最突出的例子就是唐国强。他演技精湛，资历深厚，但综艺氛围显然不适合他。节目组还特意“特殊照顾”，比如在“发布会”游戏里，他直接免于被泼水的惩罚。既然规则可以随意更改，那游戏本身还有什么意义？之后的环节同样尴尬。“枕头大战”里，徐明浩面对老前辈唐国强根本不敢下手，最后成了单方面挨揍，毫无看点。“吃芥末”抽签环节更离谱，唐国强抽到惩罚签，欧豪却硬是替他换掉，公平性荡然无存。尊重前辈无可厚非，但综艺少了规则的平等，现场的乐趣自然全无。
导演吴彤此前高调承诺“全新升级”，观众原本满怀期待，结果节目还是老样子。“避开禁词”这种老掉牙的玩法又被搬上台，嘉宾们毫无综艺感，只是机械地猜词，效果平淡到近乎尴尬。更糟的是，节目中充斥着“差别待遇”。『关晓彤』毫无预兆地被一桶水从头淋下，湿漉漉的模样令人心疼；『沈腾』和沙溢则频频遭殃，成了水泼重点对象。而宋亚轩却几乎毫发无损，连刘海都没湿。观众自然看得火大，这摆明了就是“看人下菜碟”。
更大的问题在于内容缩水。早期的《王牌》不仅有游戏，还有小品和歌曲表演，『华晨宇』的舞台秀、『沈腾』贾玲的小品，都是观众们津津乐道的亮点。可这一季，所有表演环节统统取消，只剩下单调的游戏。节目变得乏味空洞，少了原本的多样性和惊喜。与此同时，广告植入反而越来越多，动辄中断流程，嘉宾念广告词的场面频繁出现，像是在广告里顺便掺了点综艺，观众的观感自然糟糕透顶。
想起当年“腾哥、玲姐、花花、晓彤、小宋”站在一起的画面，不用刻意表演，只要随便聊几句就能让人笑出眼泪。如今这种氛围一去不返，节目组的操作让人失望透顶。观众们甚至一致呼声：希望原班人马能重聚，否则这档曾经的爆款综艺，恐怕真的难再翻身。
