袁树雄出生于1971年，一个普普通通的农家孩子，父母都是靠土地吃饭的农民。虽然家境一般，但他从小就对音乐充满兴趣。没有接受过专业训练，他全靠自己琢磨。收音机里播放的歌曲，他总能跟着哼上几句，慢慢学会了旋律。家里人并没太当回事，以为这只是孩子的玩闹。可袁树雄却越来越认真，15岁那年得知湖南有场吉他比赛，他悄悄报了名。
让人意外的是，这个“野路子”出身的少年竟然拿下了第三名。虽然只是个不起眼的成绩，却让他倍受鼓舞。但在父母眼里，这依旧不算正经事，音乐不能当饭吃才是他们的看法。高中毕业后，他留在家乡隆回县。那里山多地少，机会稀缺，他白天帮家里干农活，空闲时就抱着吉他弹唱。
1990年，他意识到自己不能再困在小地方。于是背着一把旧吉他，只身去了珠海。当时的珠海是年轻人南下的热门城市，他满怀希望，却很快被现实打击。住的是简陋出租屋，白天到处投简历，晚上跑酒吧唱歌，一个月挣不了几个钱，经常捉襟见肘，连吃饱都成问题。五年过去，他写的歌没人理，唱片公司也不搭理他。父母多次来信劝他回家继续读书，最终他选择回到隆回补习文化课。
功夫不负有心人，1997年他考上湖南艺术学院音乐系，算是圆了自己的大学梦。在学校里，他学习作曲，还遇见了未来的妻子，两人感情稳定，2001年毕业后结婚。婚后，他再次回到珠海，试图凭文凭打开局面，但现实依然残酷。音乐圈并不看学历，他还是得从驻唱做起。直到2004年，一次在酒吧的演出中，他的《苦咖啡》被唱片公司发现，这才签约广东天艺唱片。他一口气出了7张专辑，《苦咖啡》《伤情歌》都小有反响，2007年甚至登上过联盟音乐榜第二。但热度稍纵即逝，公司见没赚头，干脆将他雪藏。
事业受挫，家庭矛盾接踵而来。孩子出生后，经济压力骤增。妻子在家带娃无收入，还抱怨他顾不上家事。夫妻矛盾越积越深，最终在2010年前后，两人选择离婚。孩子跟着前妻，他孤身一人继续写歌，却过得更加艰难，时常要借钱度日。
2011年，家乡推出人才引进政策，他回到隆回县文化馆当音乐干事，日子稍微稳定。他为家乡写了《大隆回》《你好隆回》，并开了音乐工作室，靠教学维持生活。后来他再婚，组建了新的家庭，如今已有三个孩子，大儿子正在读研。他依旧坚持创作，累计写了两百多首歌，却始终没能大火。
直到疫情期间，他创作了《早安隆回》，表达对家乡的热爱与积极心态。这首歌成了他命运的转折。2022年卡塔尔世界杯期间，这首歌被中国球迷当作口号，尤其在阿根廷比赛中频繁响起。梅西夺冠后，歌曲更是席卷全球，播放量突破百亿次。袁树雄一夜成名，从默默无闻变成媒体追捧的焦点。此后，他登上湖南卫视跨年晚会，2023年又亮相央视春晚，成为全国皆知的“隆回歌手”。
走红后，他依旧保持低调，拒绝了许多商业演出，把更多精力放在公益活动上，比如助农直播和灾后宣传。他还出版了《照亮我一路前行》一书，回顾自己三十年的音乐之路，精选了三十张照片，讲述了坚持与磨砺。他常说，成功有运气成分，但若没有三十年的积累，他也接不住这份幸运。
对于前妻的离开，他没有怨言。她曾坦言离婚只是无奈之举，毕竟那时家里穷到饭都吃不上。如今各自安好，他的新家庭稳固，孩子懂事，他更珍惜当下。有人质疑他抄袭，他淡然回应，小调歌曲旋律相似在所难免，他有自己的原创坚持，不必过多争辩。
如今，他是湖南省音乐家协会理事、九三学社社员，也是隆回政协常委。他正筹划建立直播基地，用音乐带动家乡发展。袁树雄的经历告诉人们：梦想要死磕，但也要学会承受挫折。三十年的孤独和苦难，到51岁迎来逆转，他用自己的人生证明，坚持本身就是价值所在。
