王祖贤1967年出生于台北，自小成长在篮球世家。父亲曾是台湾篮球队的球员，这样的家庭氛围让她很早就养成了自律和坚毅的性格。十二岁时，她进入女子篮球队打前锋，每天清晨都坚持训练，汗水和磨砺塑造了她后来的韧性，也让她在演艺生涯中展现出不一样的坚强。十五岁那年，她拍摄了阿迪达斯广告，穿着运动鞋在球场上奔跑，青春洋溢的气质瞬间抓住了业内的目光。
1984年，王祖贤出演了第一部电影《今年的湖畔会很冷》，初次尝试演戏便展现出灵动的青春气息。次年，她在母亲的建议下前往香港发展，接拍电影《狼》，与齐秦合作。这部作品成为她事业的转折点，也让她与齐秦开始了一段漫长的情感纠葛。齐秦当时刚出道不久，两人在片场相识，很快擦出火花❇️。
真正让王祖贤家喻户晓的是1987年的《倩女幽魂》。徐克力荐她尝试古装，结果“聂小倩”成了无法超越的经典，影片至今仍被一再重温。随后几年，她在《人间道》《青蛇》《东方不败之风云再起》等片中不断突破。《青蛇》里的白素贞，更是奠定了她东方美人的银幕地位。到1993年，她已是香港影坛炙手可热的一线女星，档期排得满满，事业高峰期的她凭借独特的气质征服了亚洲观众，甚至在韩国引发了对“清冷美人”的追捧潮流。
事业辉煌，但感情并不顺遂。王祖贤与齐秦的恋情自1985年开始，断断续续维持了十七年。甜蜜时，两人一起去西藏旅行，计划举办藏式婚礼，甚至在洛杉矶和台北购房，双方父母以“亲家”相称。齐秦在金曲奖上公开感谢她，她则发行了首张国语专辑，事业与爱情似乎双丰收。然而1990年，两人第一次分手，她与已婚富商林建岳传出绯闻。林建岳婚内追求，引发巨大争议，林母公开召开记者会，当众斥责王祖贤，使她承受了巨大的舆论压力。虽然林建岳最终离婚，但王祖贤选择卖掉豪宅，决意退出这段关系。
重回齐秦怀抱后，风波并未停息。2001年，齐秦被前女友方美芳起诉，要求为私生子支付抚养费。DNA🧬鉴定证实后，法院判决齐秦支付526万台币。这起丑闻将王祖贤再度推上风口浪尖，被媒体扣上“第三者”的帽子。最终，她选择放手。齐秦后来成家，娶妻生女，却依旧卖掉两人共同房产，将近亿元台币全数交给王祖贤，算是感情的落幕与补偿。
长期的非议与重压让王祖贤心力交瘁。2001年10月，她在《游园惊梦》发布会上宣布退出演艺圈，赴加拿大求学。那时她才34岁，正值黄金时期，却毅然选择隐退。2004年拍完《美丽上海》后彻底息影，低调移居温哥华，从此过起了远离聚光灯的生活。
二十多年过去，她未婚未育，一直单身。有人好奇她如何维持生活，其实她早已投资房产，财务自由。近年，她过得安静自在，偶尔在社交平台露面。2025年2月，她在抖音和小红书发视频，宣布开设一家艾灸养生馆。她说，前半生为电影奔波，后半生选择关注健康和内心的平静。
王祖贤的一生，就像她饰演过的角色一样，清冷又坚韧。她的选择，既是告别，也是另一种开始。
