《祖儿在旧金山》用压抑又直白的剧情，讲述了一场由美好期待开始、以绝望收场的旧金山之旅，欲望与罪恶在繁华都市里悄然滋生。
Joy一直对朋友Paul念念不忘，他曾给她留下过一段温暖的回忆。借着一次去旧金山的机会，Joy满心欢喜地计划着和Paul重逢，想象着两人在这座浪漫都市里再续前缘。可刚到旧金山，她就接到了晴天霹雳——Paul乘坐的飞机不幸坠毁，人没了。这个噩耗让Joy瞬间崩溃，她不愿相信这个事实，固执地留在旧金山，守着和Paul有关的回忆不肯离开。
沉浸在悲痛中的Joy毫无防备，在一个夜晚独自喝闷酒时，被几个别有用心的男人盯上。他们假意安慰，趁她情绪低落时偷偷下了药。等Joy醒来，发现自己身处一个陌生的房间，身体软绵绵的没有力气，才意识到自己被算计了。这群人看中了她的单纯和脆弱，把她当成了可以随意摆弄的玩偶。
电影用大尺度镜头展现了Joy的无助与屈辱。她被囚禁起来，失去了自由，每天要面对这些男人的骚扰和控制。他们利用药物让她神志不清，时而对她甜言蜜语，时而又冷酷虐待，让她在绝望中渐渐麻木。旧金山的繁华夜景透过窗户照进来，却成了衬托她悲惨处境的讽刺背景。
Joy也曾试图反抗和逃跑，可每次都被抓回来，换来更严厉的对待。她在屈辱中想起Paul曾经的鼓励，内心燃起一丝求生的希望。她开始假装顺从，偷偷观察这群人的作息和弱点，等待逃跑的机会。期间，她遇到了一个同样被囚禁的女孩，两人相互打气，成了彼此黑暗中的微光。
最终，在一次混乱中，Joy趁着对方放松警惕，拼尽全力逃出了魔窟。她跌跌撞撞地跑在旧金山的街头，阳光照在身上却感觉不到温暖。这场本应充满美好的旅程，最终成了一场噩梦。电影用Joy的遭遇警示：在陌生的环境里，即便悲痛也要保持警惕，人性的险恶往往藏在看似善意的伪装下，而自由与尊严，永远值得拼尽全力去守护。
