“咬人的狗不露齿。”这是郑耀先用来评价自己特工同行的一句话，形象地表达了他对同行的看法。
郑耀先的心情其实不必太郁闷。在他们这一行，越是张扬的人，死得越快。只有像毛人凤这样外表和气、内心心狠手辣的笑面虎，才能笑到最后。郑耀先的锋芒太过显露，正如“木秀于林风必摧之”，过于出众的人容易遭人嫉妒和打压。他那种能力出众却不知低调的特工生涯，注定了他不会有像詹姆斯·邦德或约翰·兰博那样的好运气。最终他被三方势力追杀，直到死路一条，这对他来说也算是命运的安排。
郑耀先的行事风格与军统局的另一位重要人物沈醉相似。沈醉曾是军统局少将处长、保密局云南站站长，以及云南游击总司令部的中将司令。他和郑耀先一样，年轻气盛、做事嚣张。戴笠还在世时，两人还能过得去，但一旦戴笠去世，毛人凤便利用一切机会将他们排挤出去。沈醉也因此被打发到了云南，无法再离开昆明，而他对于毛人凤的恨意也从未消退。在回忆录中，他曾写道：“我曾帮毛人凤挤掉郑介民，把他从保密局拉下马，但没想到毛人凤反过来把我踢出局，还把我送到云南。”
与郑耀先和沈醉的直接冲突不同，保密局天津站站长吴敬中显得更加深沉和老练。吴敬中和军统局最后一任局长郑介民有着深厚的关系，且与即将接班的蒋建丰也很亲近——两人曾是莫斯科中山大学的同班同学。虽然背后有强大的支持者，吴敬中始终保持对戴笠和毛人凤的尊敬。他没有像郑介民那样在戴笠去世后拆台，也没有在毛人凤上位后表现出任何不满。反而，他非常圆滑地通过一些行动，如将从中统季伟民家中抄来的两车赃物全部上交，赢得了毛人凤的信任。
吴敬中的做法也表明了他过人的上层关系处理能力。他非常清楚如何利用手下的将领们互相制衡。比如，他通过陆桥山逼迫李涯走上绝路，再利用李涯整垮了陆桥山，最后为了不让老同学郑介民颜面受损，他放了陆桥山一条活路。而在马奎和陆桥山被处理掉之后，吴敬中依旧不动声色地让李涯和余则成继续斗下去，为了在两人之间的争斗中获取更多控制权。
吴敬中的手段不止如此。他通过一系列巧妙的安排，把李涯置于一个进退两难的境地，利用余则成的身份威胁李涯，让李涯在他面前乖乖听话。尽管李涯聪明、精干，吴敬中早就识破了他的每一个小动作。李涯曾威胁要“告御状”，试图揭发余则成和吴敬中，但吴敬中并没有因此慌乱，反而在李涯做出任何过激举动时，准备随时将其处理掉。因为对于吴敬中来说，李涯是最后一个怀疑余则成身份的人，李涯的存在威胁着他的安全。
吴敬中的心思缜密，行事从不露声色。即便面对最亲密的部下，他也能做出决绝的决定。最终，吴敬中确认了余则成就是“峨眉峰”的一员，这个谜团的揭开，标志着一场生死游戏的开始。在这场权力的游戏中，吴敬中早已为余则成和自己预设了一个死局。
