在上海演艺圈提起"刘敏"这个名字，老剧迷们脑海中立刻会浮现出《老娘舅》里那个刀子嘴豆腐心的"富贵嫂"。但很多人不知道，这位荧幕上的市井大姐，竟是评弹界响当当的艺术家！
生于艺术世家的刘敏，父亲刘春山曾是上海滩与江笑笑、王无能齐名的滑稽戏大师。而她后来的姻缘更是牵动了上海滩的豪门望族。如今虽已年逾八旬，但只要穿上戏服抱起琵琶，她依然神采飞扬，唱念做打间尽显艺术家的风采。
童年的刘敏是在戏班后台长大的。父亲演出时总是一票难求，那些用方言演绎百姓生活的段子，就连临时起兴的"搭棚戏"，都能让观众笑得前仰后合。
戏服上的盘扣是她的玩具，锣鼓声是她的摇篮曲。在这般艺术氛围中浸润成长，刘敏自然而然地爱上了曲艺。不过她并未继承父亲的滑稽戏衣钵，反而对评弹情有独钟。1959年，20岁的她独自报考常州市评弹团，凭借真才实学拜师庞学卿，开启了评弹生涯。
初入行的刘敏面临三重考验：唱腔要婉转动听，乐器要娴熟精湛，表演要恰到好处。作为零基础学徒，她付出的努力是旁人的数倍。师父庞学卿要求极严，一段唱腔不完美不能过关，一句台词不传神不算完成。
那段岁月里，刘敏总是黎明即起练功。指尖因苦练琵琶磨出老茧，嗓音因反复吟唱变得沙哑，她却从不抱怨。为了领悟前辈的韵味，她整日沉浸在录音室里，反复聆听经典唱段，细心揣摩每个细节。
即便回到宿舍，她也抱着琵琶练习指法，睡前还要再抚弄几遍琴弦。这份执着终于打动了师父，开始对她倾囊相授。很快，刘敏便在同期学员中崭露头角，获得了登台亮相的机会。
从常州评弹团学成后，刘敏加入吴江县评弹团，成为创始团员之一。在这里，她与戚嘉萍搭档演绎《闹严府》等经典曲目，逐渐在评弹界闯出名号。1979年，凭借过硬功底考入上海东方评弹团，与名家周孝秋强强联手。
《孟丽君》《玉堂春》等经典书目经她演绎，在上海评弹界赢得满堂彩。而真正让她事业腾飞的，是1985年的一次创新尝试——与周孝秋合作，以越剧名伶筱丹桂的真实经历为蓝本，创作长篇弹词《筱丹桂之死》。
创作过程充满艰辛，既要忠于历史，又要符合艺术规律，还要设计感人至深的唱段。刘敏查阅大量资料，走访知情人士，剧本反复修改十余稿。她更巧妙融入父亲滑稽戏的表演精髓，让严肃题材焕发新的生命力。
1985年，《筱丹桂之死》首演即引发轰动，观众既为故事落泪，也为创新形式喝彩。这部作品不仅成为刘敏的代表作，更在1988年由上海文艺出版社出版，成为评弹经典。就在评弹事业如日中天时，她又迎来新的挑战——受邀出演《老娘舅》中的"富贵嫂"。
接到邀约时刘敏也曾犹豫。评弹与影视表演迥然不同，"富贵嫂"这个市井角色与她常演的闺秀形象相去甚远。朋友劝她珍惜羽毛，但她最终决定突破自我。
为了塑造角色，她特意到菜市场、弄堂里观察市井妇女的言谈举止，记录她们的神态动作。
拍摄时她虚心求教，还将评弹的韵律感融入台词，让"富贵嫂"的对话既生动又自然。没想到这个角色一炮而红，成为上海观众的集体记忆。成功跨界的她后续又出演了《噱占上海滩》等多部作品。
无论走得多远，刘敏始终铭记艺术生涯的起点——吴江评弹团。尽管后来在上海东方评弹团大放异彩，她始终感念吴江的培育之恩。
2012年3月15日，71岁的刘敏与刘韵若等曲艺名家重返吴江，参加座谈会为评弹传承献计献策。当时吴江评弹团面临青黄不接的困境，经典曲目日渐式微。
刘敏主动请缨培养新人，从此成为团里的特聘导师。只要有需要，无论多忙都会赶来授课。她毫无保留地传授数十年积累的艺术心得。
艺术之路顺风顺水，刘敏的感情生活却历经坎坷。在经历一段失败婚姻后，她与出身名门的魏幼生结为连理，这段姻缘曾在上海文艺界和商界引起广泛关注。
魏家曾是上海滩显赫家族，公公魏廷荣曾任法租界公董局华人董事，精通法语，人脉深厚。当年徐家汇大片地产都属魏家所有，连杜月笙也要礼让三分。虽然时过境迁，家族底蕴犹存。2008年魏幼生去世后，财产纠纷让继女将刘敏诉至公堂，令人感慨万千。
如今刘敏虽已耄耋之年，听力视力不如往昔，但精神矍铄，对艺术的热忱丝毫未减。只要接到演出或传承活动的邀请，无论路途多远都会准时出席。熟悉她的人都知道，这位老艺术家对待艺术从不懈怠，每次登台前都要反复排练，从唱腔到着装，每个细节都力求完美。愿这位永葆初心的艺术家继续绽放光彩！
