1986年一个普通的早晨，香港新义安的龙头老大向华炎，像往常一样准备出门。他看上去一点也不像电影里那种凶神恶煞的黑帮老大，戴着眼镜👓，模样斯文。然而，他刚走出家门，就被等候多时的警察逮捕了。一同落网的，还有社团里的一众高层。
这次行动的代号，直接以他为核心。警方通过长期卧底，掌握了大量新义安涉黑的铁证。这位执掌香港最大社团三十多年的“四眼龙”，第一次马失前蹄，锒铛入狱。这一关，就是22个月。
很多人知道向华炎，可能是因为他是『向华强』的哥哥。但在那个铁窗之内，向华炎所代表的，才是向氏家族最核心、最沉重的过去。他的命运，远比弟弟在银幕上的光影故事要惊心动魄得多。
故事要从他们的父亲向前说起。1919年，向前在香港搞出了一个“义安工商总会”。听名字像个正经商会，实际上，它就是后来威震香港的新义安帮派的前身，主要“业务”就是收保护费。向前成了第一任龙头。他一共娶了四房太太，生下了九个儿子和四个女儿，这就是后来人们所说的“向氏十三杰”。
1953年，向前被港英政府驱逐出香港，去了台湾。家里的顶梁柱突然倒了，社团和家族乱成一团。先是强势的二房太太林惠英想出来管事，结果弄得鸡飞狗跳，生意亏损，人心惶惶。这时候，大家才把目光投向了一个原本最不可能的人选——向前的长房长子向华炎。
那一年，向华炎才21岁。他的正经职业是卫生署的一个小职员，每天上班下班，手无缚鸡之力，完全是个文弱书生的样子。让他去当黑帮老大，听起来像个笑话。但没办法，他是名正言顺的“太子爷”，家族和社团的元老们硬是把他推上了那个烫手的龙头宝座。
谁也没想到，这个戴着眼镜👓的年轻人，手腕和头脑一点都不文弱。他上位后，没有喊打喊杀，而是开始有条不紊地搞“制度建设”。他给新义安设立了一套严格的层级，什么“坐馆”、“渣数”、“红棍”，分工明确，纪律严明。
更重要的是，他确立了“世袭制”，核心权力牢牢掌握在向家人手里。在他手里，新义安没有垮掉，反而飞速扩张，最风光的时候，手下接近十万人，成了香港当之无愧的第一大帮派。“四眼龙”这个名号，在江湖上越来越响。
向华炎能成事，离不开他几个兄弟的帮忙。他的左膀右臂是二弟向华波，江湖人称“七爷”或“波叔”，是新义安的二路元帅，也就是副统帅。向华波性格火爆，能打能拼，是大哥处理江湖事务的头号猛将。
但光有能打的还不够。三弟向华光是个高材生，从香港大学毕业，脑子特别活络。他本来想去商界闯荡，但家族需要他，他就留了下来，成了社团的“师爷”。向华炎非常信任这个有文化的弟弟，把很多酒店、歌舞厅的生意交给他打理。
向华光想出了一个绝妙的主意，叫做“以场养兵”。他把社团里的小弟们安排到这些娱乐场所去当服务员、保安，发工资，穿制服。这样一来，这些人有了正当身份和收入，社团也通过生意养活了人手，黑白之间的界限开始变得模糊。这为后来向家的转型，埋下了最早伏笔。
还有四弟向华国，他负责处理社团里很多机密和内部事务，地位超然，被人叫做“摄政王”或者“八贤王”。他性格低调，但在社团里说话很有分量。后来他也成功转型，还当起了电影『制片人』，『梁朝伟』和『刘德华』那部《中环英雄》，就是他搞出来的。
其他的兄弟，也都在社团里各有角色。向华坤、向华荣等人，都是核心骨干，负责着不同的地盘和生意。等到新义安转型之后，他们也纷纷洗白上岸，有人成了成功的珠宝商，有人在地产界风生水起。还有一个弟弟向华民，心思不在江湖，他痴迷武术，开了家武馆，整天研究拳法，过着相对平淡的日子。
那么，我们最熟悉的『向华强』和向华胜呢？他们俩在十三杰里，年龄偏小，而且是向前第四房太太所生，用老话讲叫做“填房所出”。在非常讲究嫡庶长幼的那个年代和那种家族里，他们的身份地位，天然就无法和长房长子的向华炎相比。更重要的是，等他们长大成人时，大哥向华炎早已把社团管理得铁板一块，他们几乎没有什么插手的机会。
于是，两兄弟把目光投向了当时正蓬勃发展的电影行业。弟弟向华胜更有商业眼光，哥哥『向华强』则从演员做起，后来两兄弟合伙创办了永盛电影公司。他们确实很有本事，拍出了很多经典电影，捧红了『周星驰』、『刘德华』、张敏等一大批巨星，在香港电影的黄金年代留下了浓墨重彩的一笔。
他们的成功，固然有自己的努力和眼光，但明眼人都知道，在鱼龙混杂的香港影坛，他们的生意能做得如此顺风顺水，没人敢来找麻烦，背后离不开大哥向华炎和新义安这块无形的“金字招牌”。当然，『向华强』本人一直否认与社团有关，坚称自己是正经商人。
1986年的那次牢狱之灾，成了向华炎人生的分水岭。在监狱里的22个月，让他彻底想明白了一件事：香港的法治会越来越严，靠打打杀杀混江湖的时代，马上就要过去了。出狱之后，他做出了一个让所有人大跌眼镜👓的决定：金盆洗手，退出江湖。他直接把龙头的位置交给了自己的儿子，自己则躲在幕后，开始全力推动整个社团和家族生意向正行转型。
正是因为他的这个决定，新义安没有像其他帮派那样，在九七回归前后被彻底扫清或衰落。它悄然转身，庞大的能量渗透进了地产、金融、娱乐、餐饮等各个合法行业。向家能够从那个腥风血雨的年代全身而退，并且延续财富与影响力，向华炎当年的隐退和布局，是最关键的一步。
相比于在商界和『娱乐圈』️叱咤风云的兄弟们，向家的姐妹们则几乎消失在公众视野里。大小姐向华玲很早就外嫁，离开了这个复杂的家族。可惜她遇人不淑，丈夫是个赌鬼，败光了家产，让她晚年生活潦倒，住在廉价的公寓里，完全看不出是豪门出身。其他姐妹如向华丽、向华娇，更是低调到没有任何公开信息，仿佛透明人一般。
当我们谈论向氏家族时，聚光灯总是习惯性地打在『向华强』身上。但实际上，那个戴着眼镜👓、沉默寡言的大哥向华炎，才是真正掌控家族航向，并在惊涛骇浪中成功靠岸的船长。他的故事里，有命运不由己的无奈，有临危受命的压力，有掌控十万之众的铁腕，也有洞察时代变迁的智慧。
