赵涛最初的职业生涯并不与电影紧密相连，而是在山西太原的一所师范学院担任舞蹈教师。她的日常工作就是带领学生们排练各类节目，舞蹈教室里，学生们在她的指导下不知疲倦地练习着。那个时候，赵涛并没有任何表演经验，却在一次偶然的机会中，成为了贾樟柯电影《站台》的女主角🎭️。当贾樟柯在太原寻找合适演员时，他站在学院的舞蹈教室外，注意到赵涛带领学生排练的身影。虽然她从未涉足表演，但贾樟柯还是毅然决定让她出演电影中的女主角🎭️——一个文工团成员尹瑞娟。这部电影在2000年完成拍摄，而拍摄过程中，剧本经历了多次的调整，赵涛需要根据导演的要求即兴发挥动作和台词。这次合作不仅成为赵涛转型为演员的开端，也为她日后的演艺生涯埋下了伏笔。
2018年，赵涛在电影《江湖儿女》中饰演江湖女性♀️巧巧，这部电影的时间跨度长，赵涛在片中从年轻到中年，处理了牢狱和复仇等情节。她在拍摄过程中设计了许多细节动作，比如用矿泉水瓶作为道具。影片在国内上映后，赵涛凭借此片获得了金鸡奖最佳女主角🎭️奖，这也是她首次在国内主流奖项中获得肯定。然而，尽管她获得了这个奖项，一些评论依然指出她的演技和外貌并不突出，但她却在电影行业占据了二十多年的资源。 赵涛的职业生涯几乎完全围绕贾樟柯的电影展开。从2000年起，两人合作了超过二十年，她出演的角色大多是普通女性♀️，反映了社会的现实。尽管她的外貌和演技常常成为争议的焦点，但她依然坚持自己的专业选择。她的坚韧与坚持，也正是她能在电影圈占据一席之地的原因。
