现在，很多人都相信，自律至极的人能保持健康、长寿百岁。然而，就有这样一位家喻户晓的艺术家，他一生严于律己，却在59岁时猝然离世，至今已经过去11年了。他就是连登12次央视春晚的相声演员笑林。终其一生，他严格戒烟戒酒，几十年如一日坚持锻炼，谁能想到，从确诊白血病到离世，仅仅过了30天。
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笑林的年轻岁月，充满了坎坷与挑战。与别人一起下乡干活时，或许有伙伴可以相互依靠，而笑林却被分配到一个荒山，独自看守着石灰窑。从天黑守到天亮，山间的风声、虫鸣、兽吼，连年轻力壮的小伙子都不免感到恐惧。然而，笑林没有选择逃避，他怕得要命却又不能离岗，只能在黑夜里找办法坚持。他唱歌——从儿歌唱到民歌，男声女腔交替，直唱得嗓子哑了。歌声在山谷间回荡，他内心反而逐渐踏实了。白天，他常蹲在村口的大喇叭旁，琢磨播音员的停顿和语气，没人教他，他就自己一个人揣摩，逐渐掌握了技巧。虽然没有人当他的观众，但他依然对着空气一遍遍地模仿，这样的训练一直持续了好多年。也正是这段荒山岁月，磨砺了他之后的表演技艺。后来，他进入北京曲艺团，圈里的人都称赞他的模仿天赋，说他学谁都像谁。但他自己清楚，真正的天赋并不存在，那段荒山时光，才是他能成就一切的根基。
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24岁那年，笑林进入了北京曲艺团，遇到了41岁的李国盛。两人相差17岁，一个年轻稚嫩，一个阅历老到。当时，没人看好他们的搭档。然而，谁也没想到，这一搭就是35年，期间磨出了百余段相声，从1986年到1997年，笑林和李国盛连续12次登上央视春晚。他们的身影，早已成为无数人过年时的经典记忆。
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但岁月不饶人，李国盛因年事已高，身体越来越吃不消，最终退出了舞台。许多人认为，笑林会换个搭档继续表演。毕竟那时，他的名气正盛，主动找他合作的演员比比皆是，换搭档似乎成了顺理成章的事。然而，笑林却没有这么做。他深情地说，和李国盛合作了几十年，换了搭档根本不可能适应，就像过了半辈子的夫妻突然换人，那不叫生活，是折腾。他更害怕辜负与李国盛一同走过那么多年风雨的情谊，于是干脆转行做了主持人，表示再也不找新搭档。这样重情重义的举动，放眼现在的『娱乐圈』️，已是难能可贵。
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当笑林病重的消息传出时，76岁的李国盛也因情绪激动突发脑梗，正准备办理住院手续。他听到笑林的消息后，毫不犹豫拖着病体就赶往笑林家中，最终却未能见上最后一面。后来，李国盛提起笑林时，曾说：昨夜梦里还见过他，没想到他走得这么早。
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2007年，笑林转型进入央视农业频道，主持《
每日农经》。当时不少人对此嗤之以鼻，认为他不过是过气了，相声也说不下去才会去和农民打交道，冷言冷语随之而来。然而，笑林并没有理会这些闲言碎语，而是实实在在地扎根农村。他与农民们聊收成，聊困难，蹲在田埂、坐在农户炕头，跟百姓打成一片。没有任何大腕架子，他认真听农业专家讲解的每一个专业术语，记在心里，播报时自然流畅，不需要看提词器。渐渐地，农民观众都认识了他，喜欢他那股真诚劲儿。节目播出不久，观众的来信如山堆积，大半都是冲他来的。笑林的转型并非无所作为，而是遵循了与李国盛早年的约定——没有拿得出手的作品，就绝不再登台。找不到合适的新搭档，比起强行上台演些糟糕的相声，他更愿意选择换个赛道重新开始，这种骨气，真令人钦佩。
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转型后的笑林依旧忙碌，常常出现在基层慰问和公益活动中，他那股不安分的性子，与年轻时无异。2014年下半年，他跟随慰问团足迹遍布全国，转了两个多月。当时他已经意识到自己得了病，但没有人察觉到任何异常。2015年初，他还去给年轻演员搭戏排练音乐剧，排练现场笑声不断，大家谁也没觉得有异。 认识笑林的人，都对他的自律心生敬佩。他不抽烟、不喝酒，几十年如一日地做着一百个俯卧撑，绝不间断。对于饮食的管控，他也是苛刻至极，歌唱家李谷一曾夸过他，说他几十年来从未在半夜吃过东西，哪怕一次破例都没有。五十岁后，他将运动项目改为广播体操和高尔夫，运动量恰到好处，分寸感拿捏得无比精准。就是这样一个人人称赞身体硬朗的人，2015年春节却突然高烧不退，初四便被确诊为白血病，令全家人措手不及。医生表示，以他的身体状况，这样的病情实在不寻常。白血病，常常不按常理出牌，不管你作息如何规律，来了就来了。 起初的抢救进展顺利，笑林脱离了危险期，ICU外他的状态也看似不错，探望他的人也都松了一口气，谁也没想到病情会突然恶化，肺部感染迅速加重，最终因呼吸衰竭未能抢救回来。确诊到离世，仅仅30天，59岁的人生戛然而止。 笑林的追悼会那天，北京的天色阴沉，除了圈内亲友，还有很多普通观众特地赶到八宝山送他最后一程。到今年，笑林离开我们已经11年了，然而在网上，仍然能看到他早年相声的片段。每当弹幕里出现那句熟悉的笑林广播电台，现在开始播音，曾经看过他的节目的人，都会不由自主地怀念起他的声音和笑容。 至今，许多人仍然想不明白，像笑林这样自律的人，怎么会这么早离世。但人生本就是无常，命运没有那么多道理可以讲。我们能做的，只是对得起身边的人，过好每一天，不留遗憾，这就足够了。
