模仿街头摄影是越来越盛行的潮流，从彼得·芬奇（Peter Funch）奢侈的布景（《巴别塔故事》）到巴里·福里德兰德（Barry Frydlander）充满政治张力的全景图（《地点与时间》）。思考一下杰夫·沃尔编排的意外——比如，类似《绊脚石》（1991）、《人行道上的打斗》（1994）或者《模仿》（1982）。这些影像是构建的——由模特表演，严谨而清晰地表达出来——并常常用Photoshop辅助。这些照片邀请我们仔细检视某些据称是公共场所的偶遇事件背后的深意。
模仿 1982 杰夫·沃尔
《模仿》是沃尔的假冒街头纪实摄影作品之一，它展示了三个人物：处于某个充满紧张感瞬间的两个男人和一个女人，这两个男人刚刚进行了眼神接触。中间的人物，留着胡子的白种男人，依然朝另一个男人的方向看去，后者是穿着普通但整洁制服的亚裔男子。白人用中指把眼角向上斜拉，这是具有双重侮辱性的动作。他的女朋友也用眼角斜视，她比男朋友慢了两步。这幅影像中没有干扰，没有意外，没有无关细节，一切都围绕核心事件。舞台被清理干净，不留任何艺术家意图之外的东西。这幅照片完全在罗兰·巴特的“知面”的剧场中展开。
真是这样吗？看起来沃尔在这里完全拥抱了虚假。我们可以看出这个瞬间不是“真实的”，它是一场表演。然而，它如此接近真实（不用怀疑，因为它是对沃尔目睹的真实瞬间的重新演绎），以至于总还令人有一丝疑惑，不确定照片是否为执导的。这个女孩把头背向男朋友，她的表情似乎很真实，因为这是影像中唯一模棱两可的元素。我们对她很好奇。她是生气还是感到尴尬？她落后了两步，是否因为不想参与到男朋友的无礼举动之中？我们无从得知。有这样的可能性，即一些偶然的、意料之外的东西渗入了这个被严密控制的场景。无论它是什么，但它抓住了我们的注意力，将我们从明显的核心事件上拉开。这一核心事件便是冷静镇定的亚裔男人和愤慨而不修边幅的白人的并置。
沃尔希望我们把这幅影像看作美国每天不断发生的种族歧视现象的事例。他精心安排了每一个细节。亚裔男子穿着制服，暗示他从事某种低等的服务工作。白人看起来好像失业了，这可能是他愤怒的原因。但边上却有这个女孩。她不断将我们的视线引向画面边缘，远离了宣告“意义”的那部分图像。她在这场戏剧中没有明确的角色，但她的存在又引人注目——或许她那令人无法解读的表情是某种“刺点”？
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