她曾被国人嘲笑为“第一丑模”，却用一张脸征服了国际时尚圈；她从矿区女孩逆袭成身家过亿的品牌创始人，还主动追到法国贵族老公。 吕燕的故事，彻底撕碎了“颜值决定命运”的标签。
1999年，北京王府井大街最显眼的广告位上挂出一张震撼众人的照片：满脸雀斑的女孩与百合花相互映衬，小眼睛、塌鼻梁、厚嘴唇的特征与传统审美形成强烈反差。
路人指着照片议论纷纷，“这是祛斑广告吧？ ”“长这样也能当模特？ ”甚至有人专门找到拍摄这组照片的造型师李东田公司抗议。 照片里的女孩就是18岁的吕燕，那时她刚从小县城来到北京，租住在狭小的房间里，每天靠给秀场打杂维持生计。
吕燕出生在江西德安的一个小矿区家庭。 父亲是矿工，母亲没有固定工作，全家五口人挤在破旧的房子里。 她从小因身高和外貌自卑，同学给她起外号“大虾米”。 为了改善体态，她才去学芭蕾舞，却意外被模特老师拉去顶缺参加北京的比赛。 这次偶然的机遇，让她决定留在北京闯荡。
李东田第一次见到吕燕时就惊叹：“这女孩太特别了！ ”他力排众议为她拍摄宣传照，坚信她能成为国际超模。 面对潮水般的负面评价，吕燕一度想要放弃。
她买了回老家的车票，向李东田提出辞职。 但李东田坚决挽留：“你要想有发展，就必须挺过这一关。 ”这句话让吕燕留了下来。
2000年，机会终于降临。 法国模特经纪公司的负责人在北京一家饭店注意到吕燕，邀请她去巴黎发展。 不会一句法语的她，带着一个快译通就独自踏上了国际征程。 在巴黎，她住在9平米的出租屋，每天靠吃法棍度日。
按照经纪公司给的地图，她一个个地跑面试，用肢体语言比划交流。 到达巴黎仅两个月，她就拿下了著名『时尚杂志』《VOGUE》的拍摄机会。
2000年世界超模大赛上，吕燕一举夺得亚军。 这是中国模特在国际顶级赛事中取得的最好成绩，让她一夜之间蜚声国际。 『Dior』、La Croix等大牌纷纷向她抛出橄榄枝，她成为首个同时签约巴黎、纽约、米兰三地经纪公司的亚洲模特。
在事业巅峰期，吕燕在一次晚宴上遇到了法国贵族后裔弗雷德。 对方是投资顾问，比她大20岁。 吕燕主动索要联系方式，开始了四个月的跨国恋情。 当两人决定结婚时，身边充满了质疑声。 有人直言这段年龄差距巨大的跨国婚姻不会长久，有人猜测吕燕是看中了对方的财富。 但吕燕丝毫不理会这些声音。
2012年，他们的混血儿子出生。 吕燕经常在『社交平台』分享家庭生活，照片中她状态如少女，丈夫却已白发苍苍。 网友调侃他们像“父女”，但吕燕毫不在意。 她笑称被丈夫和儿子叫“fat mama”，认为这是家人间的亲密玩笑。
2013年，在模特事业如日中天时，吕燕做出了更大胆的决定——创立个人品牌COMME MOI。 从超模转型『设计师』，她面临全新挑战。 最初连面料、工厂都不懂，她亲自跑遍各个工厂学习。 品牌创立初期只有3名员工，她既当『设计师』又当销售，甚至亲自打包发货。
COMME MOI意为“似我”，体现了吕燕的时尚理念：独立、自信、优雅。 品牌主打适合职场女性♀️的“大女主”风格，迅速在中产阶层中打开市场。 如今，COMME MOI在全国拥有30家门店，员工超过200人，年营收突破2亿元。
吕燕保持着高强度的工作节奏。 每天清晨六点起床，先处理欧洲业务，白天巡视店铺、开会，晚上回家陪孩子。 她坚持亲自参与设计每个环节，从选料到打版都要严格把关。 工作室的样衣堆得满满当当，模特们穿着新装在她面前来回走动，她仔细调整每一个细节。
在上海静安区的品牌旗舰店里，经常能看到吕燕亲自为顾客推荐搭配。 她记得许多老客户的喜好和尺寸，有人开玩笑说“买吕燕的衣服像在和朋友逛街”。 这种亲力亲为的经营方式，让品牌在竞争激烈的时装界站稳了脚跟。
她的儿子已经能说流利的中、英、法三语，在学校表现优异。 吕燕尽量平衡工作和家庭，周末带儿子去骑马、看展。 丈夫虽然已经退休，但全力支持她的事业，经常带着儿子到她工作室探班。
吕燕的微信签名是“能享受最好的，能承受最坏的”。 这句话概括了她从矿区走向国际的历程。 在她上海办公室的墙上，挂着刚出道时那张引起争议的“雀斑百合”照片。 每当有年轻『设计师』遇到困难，她都会指着照片讲述当年的故事。
